- Ден, что происходит?
- Не знаю, ты почему-то свернул с пути.
- Выезжай обратно! Мишка и Вьюга, следуйте за Денисом.
Глаза начали болеть. Ветер высушил их, заставляя сомкнуть веки, вот только моргнуть я не мог. Взгляд хищника по-прежнему приковывал к себе. Если бы я был один, то шел бы к нему. Я почувствовал себя кроликом перед удавом: как ни старайся, смотреть ты будешь прямо в его желтые глаза. Будешь кружить, но пока ты видишь его, он не отпустит.
Гад понял, что жертва пытается сбежать. Это не входило в его планы. Огромная туша под толщей снега пришла в движение. Она приближалась с огромной скоростью.
- Гони! - Я наконец-то смог отвернуться от него.
Расстояние порядочное, вот только скорость змеи сильно превосходит нашу. Снег в лицо, медведь выдает свой максимум, свин Дениса начинает сильно отставать. Она все ближе. Черт! Не уйдем! Спрыгиваю на землю, что заставляет моих друзей притормозить.
- Бегите! - Машу им рукой.
В глазах Вьюги появляется решимость. Она разворачивается, оскалившись. Медведь тоже останавливается. Только хряк Дениса намерен жить, несмотря ни на что. Ден пытается спрыгнуть.
- Бегите, я сказал! Бегите!
Сзади послышался шум. Оборачиваюсь и вижу огромную пасть с двумя острыми клыками, завернутыми внутрь. Мое тело подлетает вверх. Крепко сжимаю топор. Змея хватает меня в воздухе, отправляя прямиком в глотку. Ну уж нет! Там я был и ничего хорошего там не видел! В полете успеваю зацепиться топором за небольшую щель. Подо мной шершавый язык, он пытается затащить меня в пищевод, вот только мне туда совершенно не охота. Цепляюсь за щель, подтягиваясь к ней. Язык тянет вниз, словно теркой, срывая с меня куски одежды. Он пытается зацепить и утянуть. Одежда рвется, вслед за ней и кожа на моей спине. Черт! На последнем усилии раскрываю щель и проникаю внутрь. Топор входит в хрящ гортани, позволяя удержаться. Змея кашляет, пытаясь выбросить из своих дыхательных путей угрозу, но вот беда, я все еще хочу жить! Руки крепко держатся за древко топора. Поток воздуха меняет направление, видимо, рептилия решила вдохнуть. Вытаскиваю топор и с волной воздуха несусь дальше вглубь. Как только движение воздуха затихает, врубаю оружие в трахею. Топор располагается между двумя толстыми кольцами. Новый порыв воздуха пытается выбросить меня из убежища. Фигушки. Продолжаю держаться за топор. Как только поток стихает, достаю нож. Пора атаковать. Можно было бы, конечно, призвать сюда Мишку, чтобы перекрыть дыхание гада, вот только здесь очень влажно. Высока вероятность, что он сможет выкашлять нас вместе. Так что лучше медведем не рисковать. Вонзаю нож в промежуток между кольцами. Хрящ не хочет разрезаться и мешает сильная тряска. Кроме того, что потоки воздуха вертят мое тело из стороны в сторону, так еще эта гадина постоянно прыгает. Больно, наверное. Я злорадно улыбнулся и вновь вогнал нож в хрящ, стараясь образовать дыру. Когда отверстие стало размером с футбольный мяч, я начал поиски. Засунув руку в образовавшуюся брешь, я чуть не стал калекой. Несмотря на толщину, хрящи оказались очень острыми и при новом вдохе, чуть не отрезали мою конечность. Я перехватил топор удобнее, ковыряться пришлось не очень долго. Кровеносный сосуд нашелся довольно быстро. Судя по пульсации, это была артерия. Приложив немалое усилие, я все-таки втянул часть сосуда, толщиной с мою руку, в трахею животного. Так, теперь просунем ногу, чтобы не ускользнула, зараза.