В подъезде было душно. Толстяк тащил украденную тележку с едой по лестнице, натужно кряхтя и ругаясь матом. От напряжения он покраснел, а вены у него на висках вздулись, пропуская через себя литры крови. Открыв дверь, мужик закатил награбленное внутрь, и навстречу ему тут же выбежала маленькая девочка, с удивлением посмотрев на тележку, а затем на отца.
— Папа! А что это? И что такое красное у тебя на ладони? — Встревоженно спросила девочка, и мужик, улыбнувшись в ответ, спрятал ладонь в карман.
С кухни выглянула стройна девушка, блондинка с острыми чертами лица, похожая на ту, какую мужик убил в «Карусели». Увидев собственную супругу, он передернул плечами, удивившись их сходству, и ему стало не по себе. Только сейчас до него дошло, что он вообще натворил, но сознание тут же рационализировало этот поступок, оправдывая его правом сильного и предстоящей катастрофой.
— Ты зачем тележку притащил? — нахмурилась девушка. — Что случилось? Нюрочка, иди в гостиную, поиграй.
Девочка убежала в другую комнату, и улыбка тут же пропала с лица мужика.
— Скоро будет карантин, а инфекция уничтожит Куратовск. Нас не выпустят отсюда, Галь. Мы тут застрянем.
Подобным образом поступил не только мужик. Тысячи людей по всему городу испачкали руки в крови ради чужих припасов, а потом, без каких-либо угрызений совести, доставили еду в свои дома.
Любящий семьянин может быть таким не только в хорошем смысле этого слова. В плохом смысле он готов пренебречь чужими жизнями и чужим благом, чтобы обезопасить собственный домашний очаг, и многих удивляло то, что подобная логика мышления есть в человеке, ведь он же, как говорят, социален.
Практика показала обратное.
Скоро зараженные заполонили улицы, и, по иронии судьбы, выжить удалось только тем, кто в самом начале подумал лишь о себе и своих семьях. У них не было необходимости выходить за припасами, потому что они сразу ими запаслись, а те же, кто стремился помочь другим, быстро простились с жизнями.
Артур сидел на подоконнике в своей квартире, разглядывая пустующую улицу, и слушал жутковатое карьканье ворон, прислонившись лбом к холодному стеклу. Впрочем, что до улицы, что до ворон Артуру не было никакого дела. Со стороны его взгляд казался остекленевшим, и опустошенным, не выражающим совершенно никаких эмоций. Перед мысленным взором он видел ряд жутких воспоминаний, в которых смотрел на то, как Оля погибает, и на то, как он устраивает в квартире Иры кровавую бойню. Похороны Оли, как ни крути, все равно сказались на его психике.
Каждое утро Артур просыпался в одиночестве, переворачивался на другой бок, и пытался обнять Олю, но ее место пустовало. Это вызывало чувство диссонанса, которое заставляло Артура минутами бессмысленно смотреть в одну точку.