Глава 18
Билеты на бал были дорогими, но Билл знал, что значит для меня приют. Мероприятие проходило в частном особняке, недалеко от города. Сам особняк с винтовыми лестницами и бархатным золотым декором дышал роскошью и богатством. Мы с Биллом кружили по залу, в котором планировалось проведение аукциона, подшучивая, сколько мы готовы выложить за яхту длиной в восемьдесят два фута или за десятидневный отпуск на Ямайке. Мы нашли Люси и Эндрю, прохаживающихся вдоль первого ряда, и я покачала головой, поймав умоляющий взгляд Билла.
— Ты выглядишь потрясающе, — сказал мне Эндрю. — Классно придумано!
— Спасибо, — ответила я с застенчивой улыбкой. — Вы ребята тоже прекрасно смотритесь.
Люси нарядилась в синее богато украшенное платье, которое сочеталось с галстуком Эндрю и ее маской в венецианском стиле.
— Твоя талия такая крошечная в этом платье, — услышала я позади себя.
— О, привет, Дани.
— Ну, правда, Лив, ты такая маленькая.
— Я не маленькая, — возразила я с намеком на раздражение. — Люси едва дотягивает до пяти фунтов, вот она маленькая.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты тощая, — ответила Дани, беспечно махнув рукой. Ее волосы шоколадного оттенка были уложены в длинные, роскошные локоны, а глаза девушки казались невероятно зелеными за коричневой маской. Меня охватила зависть и совсем некстати вспомнилась тупая розовая кофта в машине Дэвида. Разве он не вернул все ее вещи? Почему она выглядит такой счастливой?
— А вот у Билла всего лишь маска, да и та… — съязвила она.
В ответ муж хмыкнул.
— Это лучше, чем присоединиться к полчищам Фатомов Оперы.
Стало заметно, как Эндрю покраснел под своей маской.
— Что не так с моим костюмом?
— Ты выглядишь очаровательно, дорогой.
Мы все рассмеялись, и направились в бальный зал занять свои места. Помахав Люси через комнату, я написала ей, чтобы она сохранила для меня танец. Распорядитель рассказала о благотворительной акции мероприятия, о бедственном положении животных в мире и о цели каждому из них найти любящий дом. Билл сжал мое колено. Он прошептал, что гордится тем, что я делаю, хотя глубоко в душе я осознавала, что этого недостаточно. Когда речь закончилась, зал взорвался аплодисментами.
— Это было прекрасно, — прокомментировал Билл.
Я слабо улыбнулась ему, но он наблюдал за танцполом, на котором стали собираться люди. Как только зазвучала музыка, Билл, повернувшись, взял меня за руку.
— Пошли.
— Что? Я не умею танцевать такие танцы.
— Доверься мне, — ответил муж, подталкивая меня в круг танцующих.
Я начала смеяться, больше от нервозности, нежели от веселья.