— Укан, охраняй Астрид! — говорил король страстно и взволновано. — Головой за неё отвечаешь! Эта тварь отправилась восвояси, но он явно что-то заподозрил, что-то задумал!
— Демон поднялся на корабль, — ответил Укан.
— Посмотри! — зашипел на своего сановника Ромар. — Он поднялся, но корабль стоит в порту, а не уходит в море! Ему нужна моя Астрид, моё сокровище!
— Астрид, значит, — раздался за спиной знакомый и очень, очень страшный голос.
Я обернулась, испуганно отпрянула и, запутавшись в платье, полетела вниз. Не упала. Мгновение и демон, проявив чудеса ловкости и сверхзвуковой скорости, оказался рядом и предупредил моё падение.
Его руки, сжимающие мою талию, казались огненными, от них лавой растекалось тепло по телу… так приятно, так… дико. Страшные зелёные глаза смотрели на меня насмешливо, тонкие губы изогнуты в улыбке, но не той, что я видела во сне. Демон как будто был рад или удивлён. Даже резкие нечеловеческие черты его лица смягчились.
— Варлас, — пробубнила я, целясь за остатки своего страха и пытаясь отвлечься от руки нечисти, что гладила меня по спине.
Демон улыбнулся, показывая идеально белые зубы, и поднял руку ещё выше, обнял мою шею, прижав локтём к своему телу. Он был огромным, внушительным, страшным и… заставляющим упасть к его ногам и молить… проклятье, стать его рабыней. Золотой с изумрудной вышивкой ему невероятно шёл, подчёркивал его умопомрачительные глаза и мощную фигуру. Такой красивый и, казалось, не страшный, совсем не такой, как в моём сне. Там он был в гневе, сейчас рад.
— Нет, не трогай меня, — попыталась оттолкнуться я. Где-то на заднем плане я по-прежнему слышала разговор Ромара с Уканом, но в голове стоял туман. Только зелёные глаза, только рука, сжимавшая в немыслимом наслаждении мою шею.
— Не трогай меня, Варлас, — продолжая сопротивляться я. — Тебе нужна не я.
— Ты называешь меня по имени, словно имеешь на это права, — тихо рассмеялся он, обживая меня новой волной вожделения к врагу.
Это была магия, я совершенно ясно ощущала её влияние и требование отдаться. Этот демон намеренно дурманил меня, наслаждался моей борьбой и своей властью.
— А как мне тебя называть? Повелитель? Что бы ты отдал меня кентаврам, а после выкинул за борт? — шипела я, продолжая вырываться из стальных объятий.
— Так это правда? — уже громко рассмеялся демон, нисколько не волнуясь того, что нас услышат. — Я слышал обрывки мыслей Ромара, пытался понять, что за оружие, несущее истину он приобрёл, а это оказывается такая милая малышка. Что ты ещё знаешь?
— Ничего! Отпусти, мне больно! — закричала я.