- Свои,- вставил густой бас.- Чего тут разбираться!..
- Подъем! - крикнул Козлов, и люди зашевелились, вставая и разбирая оружие.- А кто у вас старший? Из какого вы отряда?
- Я за старшего! - к Козлову шагнул человек в черной кожаной куртке и военной фуражке, неумело взял под козырек. И не успел Александр Иванович подумать о том, что этот «старший» мало похож на командира, как что-то тяжелое больно обрушилось ему на голову и золотистые звездочки закружились перед глазами. Он сразу же сообразил, что произошло. Он еще смог услышать команду человека в кожанке «Вяжи их!», быстро удаляющийся топот чьих-то ног и гулко треснувший в лесу выстрел. Потом ему стало казаться, что он проваливается куда-то, и окружавшая его темень, начавшая было редеть, опять сделалась чернильно-густой, непроницаемой.
Александр Иванович пришел в сознание, когда все его товарищи и он сам были обезоружены и связаны. Они стояли теперь рядом с командиром, в изодранных гимнастерках, с исцарапанными в кровь лицами, и заплывшими от синяков глазами исподлобья, хмуро и грозно смотрели на своих соотечественников. Как подло обманули они их в угоду немцам! По щекам Гали катились крупные, розовеющие в лучах восходящего солнца слезы - чистые, прозрачные, невысыхающие. Она не могла смириться с мыслью, что пленили партизан свои же, русские. Она ждала открытого сражения, последнего боя не на жизнь, а на смерть и пе подозревала, что так неожиданно окажется в руках предателей. Нет, не хотелось ей такого конца. Никому не хотелось…
Козлов встал, пошатываясь, обвел затуманенным взглядом своих бойцов. Не найдя среди них политрука, резко повернулся к человеку в кожанке, глухим, неузнаваемо изменившимся голосом спросил:
- В кого стреляли?
Тот скривил в ехидной улыбке губы:
- В твоего комиссара. Понял?
- У, гад! Иуда! - Козлов затрясся, рванул вверх связанные руки.- На виселицу тебя, изменник!
Кожанка снова хихикнула:
- Опоздал, браток, с виселицей. Придется нам с тобой поменяться местами,- полицай выпрямился, надвигаясь на связанного Козлова широкой грудью, скривил брезгливо губы.- Придумал бы я для тебя, красный командир, что-нибудь поинтереснее, расписал бы вдоль и поперек перочинным ножичком… Да жаль, приказали живого доставить. Что ж, доставим. Они в этом деле тоже неплохие мастера. Получше вашего брата расписывают…