На лице Хайдена появилось изумленное выражение. Он открыл рот, но свой вопрос так и не задал. Поэтому его задала я.
— Как такое возможно? Это ведь была какая-то магия?! — пробормотала растерянно, слыша, как всхлипывают, постепенно переходя на рыдания, девицы за нашими спинами. — Может быть, портал?! Да, король ушел через портал, и он жив?!
— Магия здесь ни при чем, — покачал головой Лекс. — После исчезновения на земле остались меч и одежда вашего короля, так что Дункан Гровер ушел из этого мира не через портал.
— Не верю, что он сделал это сам, — пробормотала я, вспомнив целеустремленного, бесстрашного короля, идущего к цели напролом. Он бы ни перед чем не остановился и ничего бы не бросил! — Он бы никогда…
Не смогла произнести это вслух, но Хайден меня понял. Посмотрел на Лекса потемневшим взглядом, затем покачал головой.
— Мой отец никогда не убежал бы с поля боя, — заявил тому. — Никогда!
— Дункан Гровер не из тех, кто бежит от схватки, — согласился Лекс. — Но он возлюблен Заоблачным народом, так что…
— Что?! — спросила я, не в силах поверить, что короля с нами больше нет.
— Заоблачный народ спас его от гибели, забрав к себе. — Лекс снова посмотрел на мальчика. — Твой отец в другом мире, где он будет счастлив. Но оттуда уже никто и никогда не возвращается.
Установилось тяжелое молчание, прерываемое сопением Хайдена и судорожными рыданиями девиц позади нас.
— Я знаю, что он не умер, — наконец, хриплым голосом произнес мальчик. — Мой дракон тоже говорит, что папа в другом мире, но всегда будет рядом со мной! И я чувствую, как он смотрит на меня… Вот, сейчас он смотрит!..
— Хайден… — начала я, потому что принц внезапно повернулся и пошел к обрыву.
На миг мне показалось, что мальчик собирается прыгнуть в реку, и я рванула за ним, но Лекс поймал меня за руку.
— Не надо, — сказал мне. — Он не наделает глупостей.
Вместо этого Хайден, подойдя к краю обрыва, за которым плескалась и ревела, накатывая на крутые берега, бурная река, перекинулся в дракона. Правда, на этот раз трансформация была полной — я не увидела ни мальчишеских рук, ни волос.
И рядом с ним в тот же миг появился еще один — черный и огромный крылатый ящер, — потому что Лекс Доувелл тоже перекинулся. Расправил крылья, словно показывая, как это делать, и я впервые увидела, как Хайден замахал своими, золотыми.
Затем черный дракон стал поднимать пыль, отрываясь от земли, снова подавая пример…
Внезапно я поняла.
Он учил!.. Учил Хайдена летать! Делал то, что должен был сделать его отец, но не успел, потому что пал в бою и был забран в другой мир Заоблачным народом.