- А я, по-твоему, не развлекаюсь? - возразила Елизавета. - В таком случае где же я сейчас была в таком пышном наряде?
- Да уж не знаю, где вы были, только вот ваши развлечения, как обычно, окончились делами, - со вздохом сказала Анфиса.
- Что поделать? - пожала плечами Елизавета. - Это важно для меня.
- У вас все важно, окромя самой себя, - проворчала горничная.
- Я не могу позволить себе, подобно беззаботной и избалованной дамочке заниматься собой, когда дела идут из ряда вон плохо, - спокойно и сдержанно объяснила Елизавета. - А нанимать управляющего - для меня большая роскошь. С меня достаточно адвоката. К тому же найти надежного и честного управляющего, которому бы я могла доверить хозяйственные и финансовые дела, - не так просто. А ненадежный управляющий мне без надобности. Я не хочу рисковать тем немногим, что у меня ещё осталось от батюшкиного состояния.
- Ох, барыня, совсем извели вас эти дела! Ну нельзя же так! Куда это годится!
- Ладно, не ворчи, Анфиса, - миролюбивым, но немного раздраженным тоном сказала Елизавета. - Скоро все изменится... Я надеюсь. Просто сейчас у меня сложный период в жизни.
- А когда он у вас не был сложный, барыня? - заметила Анфиса.
Елизавета с трудом подавила тяжелый вздох. Этот сложный период продолжался у неё уже двадцать лет, начиная с того дня, когда она связала свою судьбу с князем Дмитрием Ворожеевым. Впрочем, даже во времена детства и юности её жизнь вряд ли можно было назвать простой и безмятежной. Целых девять лет она провела в стенах Смольного института, испытав все тяготы институтской жизни: строгий монастырский надзор, житье в мрачных дортуарах, суровый распорядок и плохое обращение наставниц.
- Ох, барыня, вы совсем исхудали! - продолжала причитать Анфиса, расшнуровывая корсет своей хозяйки. - Давеча, чтобы вам впору было это платье, мне приходилось туго затягивать на вас корсет. А теперь что!
- Но это же прекрасно! Стройность ценилась во все времена. А нашем девятнадцатом веке - особенно!
- Как бы эта стройность не перешла в худобу!
- Этого не случится, уверяю тебя.
- А все ваши дела!
Окончив возиться с платьем, Анфиса принялась разбирать прическу своей хозяйки. Темные волосы Елизаветы густым каскадом рассыпались по её плечам, когда Анфиса осторожно вынула шпильки и гребень из прически княгини.
- Давеча я приготовила для вас ванну с лавандой, - сообщила Анфиса. Как вы любите.
- Спасибо, Анфиса.
- Так теперь все, небось, остыло, пока вы разговаривали с тем господином.
- Ничего. Меня устроит не очень горячая ванна.