Каваньяри не послушал совета, который ему давали накануне, перейти в каменный дом. Там он был бы гарантирован от поджога и мог продержаться дольше. Теперь же, поняв наконец всю невыгодность своей позиции и попытавшись пробиться в каменный дом, он погиб. Все, кто пошел за ним, были перебиты. Вскоре после этого афганцы открыли огонь из двух подвезенных полевых пушек. Согласно английским источникам, Гамильтон немедленно атаковал их и, хотя из-за сильного огня и не смог воспользоваться пушками сам, все же не позволил этого сделать и нападающим. В этой второй вылазке был смертельно ранен врач миссии.
Лейтенант Гамильтон с последними остатками солдат продолжал сопротивляться еще несколько часов, хотя к тому времени уже горели надворные постройки. Наконец нескольким афганцам удалось вскарабкаться на крышу главного здания, которое защитники готовились превратить в свой последний оплот, и после бешеной рукопашной Гамильтон и секретарь миссии были убиты. Осталась лишь дюжина сипаев из Корпуса разведчиков. Афганцы, заявив сипаям, что не хотят причинять им вреда, ибо вся их ярость направлена только против англичан, предложили им сложить оружие и сдаться. Но индийские солдаты, проигнорировав это предложение, во главе с одним из своих офицеров бросились в последнюю отчаянную атаку и погибли все до единого. Надо заметить, что выбора у англичан практически не было: если бы они не сделали этого, потом их расстреляло бы британское правительство.
Как было установлено позднее, за двенадцать часов боя из нападавших погибли не менее шестисот человек. «Анналы какой армии и какого полка могут явить более яркий образец храбрости, чем тот, который явила эта маленькая группа разведчиков, — говорилось в официальном заключении следствия. — Своим подвигом они снискали вечную славу не только в полку, но и во всей британской армии…»
Вечером того же дня, еще не зная о гибели Каванья-ри, эмир послал в Джелалабад к англичанам известие о нападении солдат на миссию. На другой день он послал туда же уведомление, что народ держит его в осаде, и просил помощи.
Седьмого сентября вице-король написал эмиру, что посылает к нему на выручку сильную армию и потому просит оказать ей содействие. Эмир отвечал, что едва уцелел сам с семьей и надеется доказать свою искреннюю дружбу к Англии, примерно наказав убийц Кавань-яри, но на этот раз он ни словом не обмолвился о том, что приглашает для этого в Кабул англичан. Между тем 5 сентября и также за невыплату жалованья взбунтовались три полка в Кандагаре. При этом был убит губернатор. Узнав о новом бунте, в Симле поняли, что от еще сидящего там Стюарта помощи ждать нечего.