Сидя на попе, стал оглядываться до тех пор, пока в глубине не увидел огонь и сидящего около него с протянутыми ладошками, старика.
— Вы кто? — вырвалось у меня. Несмотря на испещренное морщинами лицо, этот старец был все еще красив, да и пахло от него необычно.
— А ты кто? — заулыбался в свою очередь он.
— Я Дил, — представился я.
— А что здесь делаешь? — снова задал вопрос старец, даже не представившись.
— Иду к братьям Жадэ, хочу попроситься в ученики, — почему-то не хотелось скрывать правду, ответил ему честно, при этом доставая из сумки припасы и машинально деля их на двоих.
Старик наблюдал за моими действиями с улыбкой, а потом спросил:
— А зачем тебе это надо? Ты знаешь, чему там учат?
— Да, знаю, — тут же вздернул голову я, — по мне, так лучше я стану шлюхой, чем подстилкой шейха, из-за которого погибли родители.
Пока говорил, не заметил, как несколько слезинок скатилось из глаз. А старик, помолчав немного, предложил рассказать, что вынудило меня принять такое решение, при этом он попытался дотронуться до моей руки, от чего я шарахнулся, как от чумы. Это же заметил и он, убрав руку. А я начал свой рассказ.
Пока рассказывал, из глаз лился уже целый поток, которого я не замечал. А мужчина ни разу меня не перебил, внимательно слушая. Только когда я закончил, закрыл лицо руками, продолжая беззвучно рыдать, воспоминания разбередили душевные раны, которые я столько лет прятал глубоко в душе, запрещая себе думать и вспоминать, так как они делали меня слабым, а я не хотел никому показывать свою слабость, стараясь быть сильным.
Старец, помолчав немного и дав мне время успокоиться, только произнес:
— Не обязательно быть шлюхой, можно стать учителем, но для этого надо пройти несколько испытаний.
— А вы откуда знаете? — вытирая остатки слез рукавом рубашки, подозрительно спросил я.
— Хм, а я и есть один из тех, к кому ты шел, — улыбнулся старик, собравшись потрепать меня по стриженной макушке, но отдернул руку, когда я по инерции шарахнулся от него.
Пока длилась гроза, он рассказал мне много интересного о том, чему учат в его школе, какие знания получают ученики и кем в итоге становятся.
Рассказ был настолько интересным, что мы даже не заметили, как снаружи перестало громыхать и стало тихо. А, наконец, заметив это, собрали вещи и отправились к дому старца.
Интересно, смогу ли я пройти эти самые испытания? Очень уж мне не хочется быть шлюхой.