За полгода, проведенных в имении барона, Фил еще возмужал. Каждодневные тренировки, плюс физический труд сделали его фигуру более мощной. От хлюпика, каким он был раньше, не осталось и следа. До совершенства было еще далеко, но Филипп радовался малейшему изменению. Худой, но жилистый, с широким разворотом плеч, узкой талией — он стал объектом восхищения. Физическое развитие помогало ему справляться с регулярными набегами бандитов.
Имение барона преобразилось. Вот что получается, когда за дело берутся умелые руки. Поголовье лошадей увеличилось втрое, несколько породистых скакунов удалось выгодно продать на осенней ярмарке. На овцах они тоже прилично заработали. А все благодаря тому, что Рич отыскал опытного и ответственного овцевода.
Барон не мог нарадоваться на успехи супруга. Одно его удручало, даже спустя полгода муж в постели по-прежнему оставался зажатым, отстраненным и принимал его ласки, как данность. А на утро был разбитым, словно за ночь не с одной тысячей монстров передрался. Хотя, по мнению самого Филиппа, лучше уж монстры, чем исполнение супружеских обязанностей. Секс вызывал у спецназовца отторжение и брезгливость.
Рич, как ни старался, так и не смог найти заклятия, что могло бы снять метку с Филиппа. Единственное, что ему удалось выяснить — она исчезнет после смерти старшего мужа, но это они и так знали, а умирать барон не собирался. Напротив, он будто преобразился, помолодел, включился в процесс ведения хозяйства, везде и во всем помогая Филиппу и Ричу.
Только Нарт не изменил своего отношения к мужу отца. И хотя он был благодарен спецназовцу за возвращение имению былого величия, но не смог простить Филиппу превосходства над собой. И Нарт терпеливо ждал момента, когда сможет поставить Филиппа на место. Даже в драках с разбойниками юный супруг барона был самым удачливым. Пока Нарт раскачивался, выбирая тактику боя, Фил уже успевал пленить несколько человек, перед этим отделав так, что порой на них и живого места найти было сложно.
Даже после запечатывания дара, способности Филиппа к магии не утратились окончательно. Он по-прежнему мог левитировать. А однажды, когда попалась хорошо вооруженная и сплоченная банда и спецназовца ранили, в его руках появился светящийся меч, что стало шоком не только для бандитов и Нарта, но и для самого Филиппа. Он-то думал, что при запечатывании магии, эту штуку больше не сможет вызвать. Филипп пытался связаться с отцом, отправлял гонцов, но все письма остались без ответа. Отца в имении не было, его вызвали в столицу обучать молодых воинов.