— То есть, я тоже стану демоном, и меня сможет вызвать любой, кто проведет обряд? — задал волнующий вопрос спецназовец.
— Вот глупый, нет конечно, — усмехнулся Рич. — Никаким демоном ты не станешь. Ты просто принимаешь мою силу, чтобы я смог по необходимости вмешаться на расстоянии, если с тобой вдруг что-то произойдет, — пояснил демон, чем еще больше запутал собеседника.
— Так. Стоп! Что значит, вмешаться на расстоянии? — озадаченно спросил спецназовец, присаживаясь на край кровати.
— Я ведь говорил, что становлюсь твоей тенью, как только ты принимаешь меня и мои условия. И это не в переносном смысле. А в самом, что ни на есть, прямом. В трудную минуту именно твоя тень оградит тебя от опасности.
— Рич, все, нам пора, — в комнату вошел барон, не озаботившись даже постучать. — Поднимайся, пошли. Лошади оседланы, ждем только тебя.
— Дайте нам еще пять минут, и я выхожу, — попросил Рич, вызвав недовольство старшего супруга, который поджал губы, но все же соизволил дать разрешение.
— Фил, у нас больше нет времени на раздумье. Ты согласен? — демон подскочил с пола. Филипп согласно кивнул. — Тогда начнем.
Рич взял товарища за кисть, провел ногтем по запястью. Из раны выступили несколько алых капель. Темный склонился и быстро слизнул их. Следом порезал свое запястье и предложил Филу слизать кровь. Спецназовца перекосило. Он вовсе не хотел пробовать кровь на вкус.
— Давай быстрее, у нас нет времени, — поторопил демон. Закрыв глаза, Филипп приоткрыл рот. Рич поднес запястье к его губам. Ожидаемого запаха железа не было, стараясь не думать о том, что делает, Филипп провел языком по ране. Кровь демона оказалась солоноватой, тягучей, но не приторной. Сглотнул и, удерживая рвотные позывы, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов. Только почувствовав облегчение, открыл глаза.
Рич соединил обе кисти ранами друг к другу, чтобы кровь смешалась. Поначалу он медленно проговаривал слова, но постепенно ускорялся. Последние фразы он выпалил скороговоркой. На миг их раны засветились и стали затягиваться, через несколько минут на коже не осталось и следа. Филипп с удивлением посмотрел на демона.
— И что? Ничего не получилось? — спросил он. — Я не ощущаю изменений.
— А ты пока и не должен, главное, что я тебя чувствую. Все, я убежал. Теперь я буду спокоен.
Не успел Филипп ответить, как демона и след простыл. Спецназовец вышел во двор проводить в дорогу и супруга, и товарища. Нарт стоял в стороне и исподлобья наблюдал за отъездом отца. Бросив победный взгляд на Филиппа, баронет быстро отвернулся, чтобы скрыть радостный блеск глаз.