В тот момент у меня появился червячок беспокойства и какого-то сомнения, но уверенность друга вытеснила все сомнения. Я согласно кивнул, переоделся, восстановил равновесие и уже с надменным выражением на лице вышел через черный ход, чтобы, перекурив, снова появиться с центрального, где меня и встретил Егор. Он же провел меня к столику, где сидел помощник с гостем. Итальянец оказался довольно интересным человеком, острым на язык. Вот только его взгляд меня слегка напрягал: пристально-оценивающий, задумчивый, будто он пытался что-то не то вспомнить, не то сопоставить. Холодный пот скатился по спине, но вида я не подал, продолжая вести непринужденную беседу.
Пит на удивление оказался очень внимательным слушателем. И мне это импонировало. Редко встретишь человека, который мало того, что не вставляет свое извечное: «А вот я…», «А у меня было…», а просто задает вопросы по существу, тем самым проявляя интерес и показывая, что все сказанное не просто пропустил мимо ушей, а вник в смысл. Только один раз за вечер ему удалось ввести меня в ступор. Причем своим именем. Я-то привык всегда называть его Пит, а тут, как оказалось, Егор был знаком с моим партнером, и когда он назвал его Агэпито, я удивился, дождался, пока они перебросятся ничего не значащими фразами, и только тогда поинтересовался:
— Почему он назвал тебя Агэпито? Это что-то означает?
— Это мое полное имя, — тут же отозвался итальянец. Хорошо, что к тому времени мой помощник незаметно испарился, оставив меня самого развлекать партнера. Так как его следующие слова и ввели меня в ступор. — Оно означает «любимый», потому многим я представляюсь сокращенным вариантом.
— Любимый? — только и выдохнул я. Странные имена у них, однако. Хорошо, что я до этого времени не называл его так, сейчас бы сгорел от стыда.
— Но от тебя хотел бы услышать свой полный вариант, — добил меня партнер, заставив открыть рот от удивления.
— Ты гей? — расставляя все точки над «и», тут же задал свой вопрос. Он пристально и оценивающе глянул на меня.
— Ты что-то имеешь против секс-меньшинств? — вопросом на вопрос ответил он. Теперь пришла моя очередь ухмыляться и пристально смотреть на него.
— У меня друг гей, поэтому, естественно, ничего не имею против, но… — я сделал намеренную паузу. — Если только…
— Я понял, — перебил меня Пит. — Ты мне нравишься, но я ни на чем не настаиваю, может когда-нибудь ты изменишь свое мнение и сможешь рассмотреть во мне кого-то большего, чем просто партнера и… друга, а в том, что мы подружимся, я не сомневаюсь. Ты интересный человек. Образованный. Хорошо подкован во многих вещах.