— Логично, — усмехнулся я. — Что же, завтра выходной, жди меня после работы у казино, вот тогда и проверим, чего ты стоишь. Надеюсь, ты меня не разочаруешь. А вот на счет просить… В этом я сомневаюсь, никогда ни у кого ничего не просил и не собираюсь. Предпочитаю, чтобы сами давали.
На этом разговор закончился. По лицу Арсения я видел, насколько он поражен. Ведь наверняка ожидал другого ответа. При нем-то я храбрился, а вот стоило ему покинуть меня, как волна дрожи и страха прокатилась по телу. Остаток рабочего времени я дорабатывал на автопилоте, так как волнение и ужас от предстоящего разыгрались не на шутку. Я готов был вскочить с места и бежать без оглядки, чтобы забиться в какой-нибудь дыре, и носа из нее не высовывать. Но останавливало только то, что после такого бегства насмешки и издевательства могут принять просто гигантские масштабы. А этого я точно не хотел.
После работы, едва держась на ногах, так как они стали ватными, негнущимися, отказывающимися двигаться, я медленно шел к выходу, где меня должен был ждать Арсений. В голове всплыли слова друга о споре. В тот момент на меня будто помутнение нашло. Видимо, сказывалась усталось и небольшой страх, а еще выброс адреналина в кровь. И я вдруг решился. Будь что будет. Перед тем, как окончательно покинуть сие заведение, я достал телефон и набрал другу смс: «Я согласен на твой спор. С этой минуты он вступил в силу». Не став дожидаться ответа, наверняка друг сладко спит и видит десятый сон, я сделал глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и распахнул дверь на улицу, где, облокотившись об автомобиль, курил Арсений, напряженно поглядывая на вход казино.
— Что ж, ни пуха мне… — буркнул сам себе, ныряя в этот опасный омут с головой.
— Я уж думал, ты давно дома, — нервно отбрасывая окурок в сторону, ехидно произнес Арсений. Странно, ему-то с чего вдруг нервничать? Это моя прерогатива, меня же на заклание повезут.
— С чего вдруг? — пытаясь справиться со страхом и стараясь казаться спокойным и этаким всезнающим, в свою очередь поинтересовался я.
— Ну как же, — хохотнул тот. — Сбежал, поджав хвост в страхе, — не сдержался от шпильки этот гад. — Я уже собирался отчаливать.
— И что же тебя остановило? А может, кто? — скептически задал свой вопрос я, начиная злиться.
— Твоя патологическая ответственность, — рассмеялся тот в ответ. — Садись, поехали, нечего тут торчать.
Мне ничего не оставалось, как медленно и вальяжно подойти к передней двери, открыть и сесть на сиденье, отвернувшись к окну, чтобы не смотреть на водителя, который быстро сел на свое место и завел двигатель. Бросив на меня серьезный взгляд — это я заметил боковым зрением, — он с сосредоточенным видом двинулся в одному ему известном направлении.