Народ возликовал. Император определен. Алтарь Истины потух. Но в воздухе запахло чем-то пряно-свежим. Дышать стало намного легче, в голове немного закружилось. Хотелось улыбаться, петь и танцевать. Я будто опьянела сразу, как после бутылки водки.
Обернувшись и рассматривая народ, осознала — не одна я такая. Глаза у всех блестели, на лицах широкие улыбки. Они кричали и приветствовали Императора, по праву вернувшего себе трон.
К Найтингешу подходили представители всех раз, склоняли головы, шептали клятвы верности и отходили на свое место. Последними приблизились драконы. Народ затаил дыхания, ожидая их слов. Парень склонил голову, прошептал что-то — расслышать не получилось, после чего уже громче принес клятву верности. Это был фурор. Теперь в мире наверняка воцарится покой. Раз у власти истинный Император.
Вот только я до сих пор никак не могла понять, зачем же духу Храна понадобилась я? К чему ему поднятые древние существа?
На свои ответы я получила вопросы гораздо раньше, чем ожидала.
Я настолько задумалась, что не сразу почувствовала чей-то пристальный и сверлящий меня взгляд. А когда мое лицо стало пылать, наконец, пришла в себя и огляделась. Мои глаза столкнулись с синими омутами… Шаахза. Черт побери! Как же я не подумала, что и наги здесь обязательно будут. Только я хотела спрятаться куда-нибудь, как наг в несколько скачков оказался около меня. Взяв меня под локоть, он зашипел:
— Здравс-с-ствуй, беглянка. Добралась-таки до Академии? А ведь мы имеем полное право просить Императора вернуть нам нашу собственность. И никакие стены Академии тебя не смогут защитить.
— Да как вам не стыдно?! — возмутилась я, пылая праведным гневом. — У вас чудесная супруга, она носит ваших детей, а вас налево потянуло? Вы точно наг? Или переодетый козел, — меня несло в неведомые дали. Я прекрасно понимала, что с Владыкой так нельзя, но в злости сложно себя контролировать.
— А с чего ты взяла, что я тебя для себя приготовил? Весьма самонадеянное предположение, — холодно отчеканил Шаахз. — Как ты могла убедиться, у нас много достойных нагов. И всем нужна зайдра.
— Владыка, заканчивай разговор, ничего у тебя не получится, — влез Хид, делая отмашку Шаахзу отойти. И ведь наг послушал. Вот теперь мне стало еще интереснее, кем же является мой новый питомец? Он интересная личность и довольно необычная. Скорей бы все закончилось, и у меня появилась возможность разузнать обо всем. Это мне казалось намного лучшим, чем торчать здесь, в толчее народа.
— Я не прощаюсь, Виктория, — слова нага прозвучали, скорее, как угроза, чем приветливая речь. Я досадливо повела плечом. За Шаахзом наблюдала до того момента, пока он не затерялся в толпе. Только тогда я облегченно выдохнула, погладила одной рукой крыло Хида, второй потеребила шею Денди. Оба издали урчащие и довольные звуки.