— Вы имеете ввиду полномасштабный военный конфликт?
— Нет, до таких ужасов не дойдет, но то, что я уже описывал, вполне подходит под определение войны холодной… Их страх будет в том, что реализация плана по присоединению Крыма будет означать, что теперь и Россия владеет политическим оружием, монополию на которое они надеялись сохранять вечно.
— Что за "политическое оружие"?
— Это такой набор внутренних и внешних факторов, с помощью которых разрушаются государства. Полностью. Или захватываются.
Теперь пауза была много длиннее. Было видно, что будущий член Совета Безопасности подбирает корректную формулировку следующего вопроса.
— Считаете ли Вы, что есть, или могут быть созданы условия для предотвращения тех последствий, о которых Вы писали?
— Конечно. Превентивный удар.
Сергей получил огромное удовольствие, наблюдая за выражением безмерного удивления на лице опытного дипломата.
— Мне казалось, что Вы менее кровожадны, — наконец смог выдавить тот.
— А я вовсе не танки и ракеты имел ввиду, — Ефимов вовсю улыбался, — Надо создать в Крыму независимое государство. Второе Монако. Или Гонконг.
Как оказалось, многоопытные и высокопрофессиональные дипломаты тоже умеют быть эмоциональными и экспрессивными. Такого радостного и одновременно гомерического хохота Сергею слышать ещё не приходилось. Немного успокоившись, хозяин кабинета достал белоснежный платок, вытер слезы и, продолжая улыбаться, сказал:
— Вы не устаёте меня удивлять. Неужели Вы такой большой поклонник Аксенова?
Теперь пришел черед удивляться уже Ефимову:
— Так ведь его "Остров Крым" описывает попытки ровно противоположного процесса — объединения. И заканчивается все весьма трагически для главного героя. И далеко не только для него, — хмуро возразил Сергей. — И вообще, в свете нашего разговора — пророческая книга, не находите, — совсем уж мрачно добавил он.
Переждав пару секунд, продолжил:
— И вообще вся фантастика сродни пророчеству. Слишком многое сбывается.
— Все это верно. Если говорить о фантастике научно-технической. Социальная же фантастика пока не может похвастаться сбывшимися предсказаниями.
— Хм, а Вы все-таки любите фантастику, как я понимаю. Ваши суждения явно не сию секунду родились.
— Я нахожу её иногда полезной.
"Н-да, такого человека с наскока ни в чем не убедишь. Слишком опытен, слишком самоорганизован. Что же делать то? Неужели вся наша верхушка настолько уверена в своих силах?" — ситуация начинала казаться безнадежной. — "Что ж, придется переть напролом".
— Антон Эдуардович, можно я без дипломатических заходов? — спросил Ефимов и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: