— Да у Константина шутки известные, — и хозяйка дома погрозила пальцем волку. — Стоит ли на них реагировать? Проходи же, Январь, и Спутницу свою представь.
Смотрела она при этом прямо на Милаву и улыбалась так по-доброму, что девушка невольно смутилась, устыдившись страхов своих необоснованных. Отведя взгляд, быстро оглядела пучки ароматных трав, живописно развешанные под потолком, большую белую печь и добротный стол с вышитой скатертью, на котором высился пузатый самовар и горка румяных пирожков.
— Верно ты догадалась, Спутница это моя — Милава, — кивнул в ответ Январь, оторопевшую девушку слегка вперед подталкивая и одновременно ободряя усмешкой. — Проходи, не бойся. Серый только рычать горазд, а Олеся и вовсе у нас добрая душа. В печь точно не посадит.
В последнем Милава даже на миг не усомнилась, всей душой почувствовав, что местная Баба-Яга ничем на сказочный образ зловредной ведьмы не похожа. Теплом светились темные глаза ее. А еще в их глубине Милава подметила грусть затаенную и интуитивно распознала в Олесе «родственную душу».
«Не все безоблачно в жизни этой женщины было, испытала она и страдания. Нет в ее сердце покоя. Как и в моем».
— Спасибо огромное, — поклонилась Милава. Шубку сняла и принюхалась. — Такая вкуснотища, такие ароматы! Понимаю Серого: он переживает, что гости нагрянут и пироги все подъедят.
— Что ты, — польщено улыбнулась Олеся, — ему этих пирогов каждый день перепадает. Да только много ему нельзя, он на строгой диете! (Со стороны волка послышался жа-а-алобный скулеж.) Пока полностью не поправится.
— А что же с вашим Серым случилось? — под гостеприимное воркование хозяйки Милава и Январь уселись за широкий стол, приготовившись пробовать угощение. Месяц о чем-то задумался, поэтому девушки, почувствовавшие взаимную симпатию, решили поговорить.
— На пути силы темной он встал. С тварями жестокими, в мир наш засланными, столкнулся.
При этих словах Баба-Яга такой сочувствующий взгляд на волка бросила, что Милава решила больше этой темы не касаться, хоть и непонятным показался ей ответ. Но зачем напоминать о плохом?
— У вас так уютно, а ворон ваш… само обаяние! — решила она сделать хозяйке комплимент, чтобы паузу тяжелую прервать.
Олеся заулыбалась, подливая гостье ароматного чая.
— Знаю я этого вредину! Не рассказывай мне сказок о его манерах. Опять уговаривал прочь уходить?
Милава рассмеялась, ощущая, как все больше проникается симпатией к Бабе-Яге.
— Олеся, скоро ли братья мои явятся? — внезапно вмешался в разговор Январь.
— Вот-вот должны. Я вас немного раньше пригласила, чтобы Милава освоилась. И Константин обещал заглянуть, — вмиг став серьезной, ответила хозяйка.