– Это дождь. Я вышел проветриться, выпил многовато вина.
Гест молча слушал, насмешливо склонив голову набок. Он поднял брови, словно упрекая во лжи.
– Я не плакал.
– Правда?
Гест подошел к Седрику. Дождь перешел в снег, крупные хлопья оседали на его темные волосы.
– Я видел, как ты смотрел на счастливую пару, и подумал: вот отвергнутый влюбленный, который смотрит, как разбиваются его мечты.
Гест приближался. Седрик настороженно следил за ним.
– Я ее едва знаю, – ответил он. – А Приттус был моим наставником. Я пришел поздравить его.
– Как и все мы, – легко согласился Гест. – Наш дорогой друг Приттус начинает сегодня новую жизнь. Он принял на себя обязанности мужа. И любящие друзья, хоть и желают ему счастья, с сожалением признают, что будут видеть его куда реже.
В небе сверкнула молния. Здесь, под елями, зимний день стал еще темнее. Цвета были уже почти неразличимы, лицо Геста казалось игрой теней и выступов. Он улыбался. И с этой изящной улыбкой спросил Седрика:
– И чему же Приттус тебя учил?
– Калсидийскому. Мой отец говорит, что каждый торговец должен знать калсидийский и говорить на нем без акцента. Приттус владеет им, как родным: у него учителем был калсидиец.
Гест подошел вплотную к Седрику.
– Калсидийский? – Он улыбнулся еще шире, показав зубы. – Да. Я согласен с твоим отцом. Каждый торговец должен знать калсидийский. Говорят, что они всегда будут нашими врагами. Я бы сказал, что это веская причина изучать их. Не только язык, но и обычаи. Враги или нет, они будут торговать с нами. И обманывать тех, кто для них уязвим. Но тебе понадобится не только знать язык. Можно говорить на чужом языке, но, если не знать обычаев, всегда будешь выглядеть чужаком. А это никуда не годится. Согласен?
– Наверное. Да.
Седрик решил, что Гест пьян. Они стояли так близко, что юноша чувствовал запах спиртного в его дыхании.
Взгляд Геста блуждал по лицу Седрика.
– Итак, дай-ка я послушаю, есть ли у тебя акцент, – сказал Гест, облизнув губы. – Скажи что-нибудь по-калсидийски.
– Что?
– Это не по-калсидийски, – усмехнулся он. – Еще раз.
– Что ты хочешь, чтобы я сказал?
Седрик чувствовал себя в ловушке. Этот человек издевается над ним или пытается завязать знакомство? В разговоре он балансировал между насмешкой и дружелюбием.
– А, вот это подойдет. Да. Скажи: «Чего ты желаешь, господин мой?»
Седрик мысленно перевел фразу, а потом произнес слова без запинки. Но Гест покачал головой и недовольно скривил губы:
– О нет. Не так. Нужно шире открывать рот. Они очень болтливы.
– Что?
– Скажи это снова, только открывай рот пошире. Не сжимай губы.