— Вы думаете, мне нужна помощь?
— Всем нужна, — сказала она.
— Можно подумать, очередной машине для убийства вы сказали бы что-то другое.
— Что вы имеете в виду?
— Что вы, любители ковыряться в чужих мозгах, не говорите всей правды. И поскольку вы на госслужбе, и это практически военная организация, приказ вышестоящего начальства для вас может быть важнее, чем здоровье и душевное благополучие пациента, — сказал я. — Вы знаете, что я здесь не по доброй воле, и играете роль хорошего полицейского, доброго и сочувствующего. Но я ни на минуту не поверю, что вы на моей стороне.
— Я так понимаю, что ничего не могу сделать, чтобы заслужить ваше доверие?
— Вы понимаете правильно.
— Но вам все равно придется приходить на сеансы.
— Если только я не разблокирую скиллы этим же вечером.
Она покачала головой.
— Даже в этом случае.
— Я слишком устал, чтобы спорить.
— Тогда идите и отдохните. Увидимся на следующей неделе.
Но если вы думаете, что это история о молодом человеке, который просто пошёл и отдохнул, то чёрта с два вы угадали.
Это совсем не такая история.
Я вернулся в свою комнату, и меня ударило электрическим током.
Знаете, некоторые используют выражение «его как будто электрическим током ударило», когда человек увидел что-то очень неожиданное, или сделал шокирующее открытие, меняющее всю его жизнь, или страшная догадка озарила его разум. Так вот, это был совершенно не мой случай.
Меня просто ударило электрическим током. Я открыл дверь, шагнул за порог, и тут же словил грудью молнию.
Электрическим током, наверное, всех било, так что ощущения нет смысла описывать. Я что-то хрюкнул и повалился на пол, содрогаясь в конвульсиях, и когда эти конвульсии кончились, лет через двести, примерно, так и остался лежать бесформенной кучей.
Словно соткавшись из воздуха, перед моим лицом возникли ноги в рыжих ковбойских сапогах.
— Эт тебя скрючило-то, болезный, — голос доносился будто бы с горных вершин. — Ты не припадочный, часом?
— Как… — сказал я.
Чьи-то руки подхватили меня, помогли встать и добраться до стула.
— Что «как», болезный? Как я попал сюда? Или как я тебя вырубил? Какой вопрос ты пытаешься мне задать?
— Как вы меня все задрали, — сказал я. — И это ни разу не вопрос.
Моим очередным незваным гостем оказался чувак лет тридцати. Помимо ковбойских сапог, он носил изрядно потёртые голубые джинсы и клетчатую рубаху. Для завершения образа ему не хватало только «стетсона» и лошади, на которой он приехал.
— Ты извини, что я тебя без предупреждения жахнул, — сказал он. — Подумал, так будет лучше.