- Ну что, ломаем? - Змейка пританцовывает от нетерпенья.
- А, давай... - небрежно машу рукой.
Вспоминаю свои ощущения, когда я находился в теле серпента. Тело послушно превращается в облако, и вот я уже огромный золотистый змей. Толпа зевак, что оказалась поблизости, в панике разбегается. Телохранители Арики на всякий случай взяли свою подопечную в кольцо. Дочка наместника смотрит на меня, в восхищении открыв рот. Но все это я отмечаю лишь мельком боковым зрением.
А вот странное пульсирующее свечение колонн портала мне не нравится. Резко выбрасываю магические щупальца и впиваюсь ими в черную поверхность. Сущность колонн уходит куда-то в метафизическую реальность. Пытаюсь разрушить вещество, из которого они созданы. Основам преобразования материи меня в школе серпентов учили, теперь вот пригодилось. Чувствую нарастающее сопротивление враждебной магии, срабатывают защитные магические плетения портала, и это отзывается дикой болью во всем теле. Силы почти на исходе. И в тот миг, когда мне показалось, что я вот-вот потеряю сознание, рядом со мной возникает призрачная фигура незнакомки. Женщина ласково проводит рукой по моей спине, снимая боль и вливая силы. Колонны портала обрушиваются, поднимая облако пыли, сопротивление пропадает. Похоже, у нас получилось! Моя помощница исчезает также неожиданно, как и появилась. В центре площадки портала сквозь пыль проступает силуэт металлической клетки, в которой сидит на цепи закованная в ошейник дочка герцога Лацинти.
Меня атакуют взбешенные маги. Но, ни их магические атаки, ни шквальный обстрел гвардейцев герцога не причиняют мне никакого вреда. Наоборот, атакующие магические структуры впитываются в ауру и дарят весьма приятные ощущения, а пули просто отскакивают от шкуры. Швыряю неструктурированное облачко сырой силы в пропускной пункт, и тот оседает мелкой пылью. Затем делаю вид, что напуган и отступаю, тем самым выманиваю магов и гвардейцев за пределы охраняемой зоны, окутываю их ментальным облаком и усыпляю. Теперь их тушки валяются в причудливых позах прямо на дороге.
Тем временем Ша и Арика с телохранителями под прикрытием защитного купола, созданного серпентой, добрались до клетки. Змейка выламывает металлические прутья, а дочка наместника освобождает пленницу от ошейника, ну а я возвращаюсь в свое человеческое тело.
Арика сама выносит ослабевшую герцогиню на руках, не доверив ее телохранителям. Мы грузимся в джип. Дочка наместника уступила в этот раз место за рулем Стилету.
- Вы теперь вместе? - Леора переводит жалобный взгляд с меня на Арику.