— Преступники отпустили всех?
— Да, да, — спокойным голосом ответил мужчина.
— А у них взрывчатка есть? — спохватился я.
— Нет, они так говорили, чтобы вас напугать. По настоящему у них только «пушки».
— Спасибо вам, — поблагодарил его Митько и крикнул полковнику:
— Они блефуют! Никакой гранаты нет!
Быков кивнул и что-то сказал в рацию.
— Сейчас будет штурм, — медленно сообщил Сергей Иванович, и, словно отвечая на возникший мысленный вопрос, добавил: — Нам туда лезть не стоит. На это есть ОМОН.
— Да я и не собирался, — пробормотал я, пятясь назад.
Отряд милиции особого назначения подкрался к дверям и окнам магазина. В один условленный момент все они по команде тронулись с места и вихрем влетели внутрь. Толпа зевак заворожено замолчала. Я ждал взрыва, выстрелов или хотя бы криков борьбы, однако ничего не услышал. Через пару минут омоновцы так же стремительно высыпали на улицу. Главный среди них с растерянным лицом приблизился к полковнику и громко сообщил не по уставу:
— Там это… два трупа в масках и один пистолет.
— Они что друг друга перестреляли?
— Не знаю.
Я был ошеломлен не меньше остальных. Неужели они всё-таки предпочли смерть тюрьме?
И вдруг в мозгу словно щелкнуло. Я понял: в данной ситуации, чтобы стать преступником, надо надеть маску, а чтобы стать заложником, нужно просто её снять. Там в магазине мертвые заложники, на головы которых надеты маски, а настоящие грабители, здесь, среди людей.
— Заложники! — выкрикнул я.
— Что? — не понял полковник. — Ты кто? Почему здесь посторонние?
— Они среди заложников. Нужно их найти, — робко продолжил я.
Митько, похоже, сообразил к чему я клоню и быстро объяснил мою теорию. До полковника дошло довольно быстро, он поднял шум, и вскоре выяснилось, что вытащенные из лап преступников люди сейчас проходят обследование у машины «Скорой помощи».
— Золотые мозги у парня, — сказал Быков, пробираясь сквозь толпу зевак.
Если честно, примерно такую же сцену я видел в одном американском фильме, не помню в каком.
Полковник со «свитой» остановился у «Скорой помощи» в нерешительности. Действительно, что сейчас, спросить: «Граждане, кто из вас преступник?».
Всё случилось и без нашей подачки. Неожиданно, мужчина, которого мы спрашивали о взрывчатке, дернулся с места, сунул руку в карман и достал… «лимонку». Люди, стоящие рядом, тут же пожалели, что остались поглазеть на обезвреживание грабителей, а не отправились по своим делам. Толпа подалась назад, меня сбил с ног здоровенный мужик, убегающий прочь.
— Брось свои шутки — крикнул кто-то. — Тебе не скрыться!