Она поправила прическу, вскинула на плече сумку и оглянулась в поисках отца. Затем, безнадежно покачала головой и поплелась к вокзалу. Я шел чуть сзади, стараясь не догонять, и не отставать от нее. Мне хотелось еще несколько секунд понаблюдать за ней со стороны.
Наташа явно не торопилась: пройдя внутрь вокзала, она остановилась у игральных автоматов, и минуту вглядывалась в мелькающие на экранах заставки, видимо вспоминая детство.
Потом, она минуты две рассматривала прессу в газетном киоске. Когда я уже собрался подойти, она, наконец, выбрала красочный журнальчик, засунула его себе в сумку и двинулась в сторону запасного выхода, причем с такой скоростью, что мне пришлось за ней бежать.
Выбежав на свежий воздух, я быстро завертел головой: её нигде не было!
Вот же, дурак! Надо было сразу с ней знакомиться — как я теперь в глаза Митько посмотрю?
Сзади послышались быстрые шаги, меня неожиданно схватили и завели руки за спину. Я почувствовал у своей щеки леденящее прикосновение газового баллончика.
— Дернешься, — послышался за спиной отчаянный женский голос. — Прысну тебе в лицо. Понял?
— Понял, — я старался не двигаться.
— А теперь отвечай на вопросы. Почему ты за мной следишь? Что тебе нужно?
— Тебя этому папа научил?
— Причем тут мой отец? Отвечай!
— Я от Сергея Ивановича. Он попросил меня тебя встретить.
— Ты врешь.
— Почему, вру? Я прохожу у него стажировку, удостоверение в правом кармане куртки.
Продолжая держать меня под «прицелом» баллончика, Наташа достала из моего кармана «корочки» и внимательно их рассмотрела.
— Ладно, — сказала она опустив руку с оружием вниз. — А почему ты сразу ко мне не подошел?
— Просто, — замялся я. — Ну что пошли?
— Куда?
— На трамвайную остановку.
— Пошли.
— И часто тебе приходится доставать из сумочки газовый баллончик? — спросил я, когда мы не спеша шли по аллее.
— Не очень. Пристают часто, но в большинстве случаев несерьезно.
— Глаз на слежку у тебя наметанный.
— Да уж, — засмеялась Наташа. — А почему папа не смог меня встретить?
— У него дела важные…
— Важнее меня?
— Ну, нет, наверное. Просто их нельзя отложить.
— Он здоров?
— Да, — уверенно ответил я. — А ты на каком курсе учишься?
— На третьем, — ответила она и отвела голову в сторону.
Ничего лучше, этой пустоголовой беседы у нас не получалось.
— Вон мой трамвай подъезжает, — сказала Наташа, и мы припустили бегом.
— Тебе по пути? — спросила она.
— Нет.
— Тогда я дальше одна поеду, — она легко запрыгнула на ступень трамвая и помахала мне на прощание.
Я помахал в ответ, глупо улыбаясь.
А ведь мне было по пути…