Тем летом мы с Эми с ужасом смотрели на трехтомник лорда Симила анэ Борнве'Дол. Три огроменных фолианта в тринадцать тысяч страниц о приключениях этого самого лорда (это Алек так выразился). На эльфийском языке разумеется. Маг велел нам читать для расширения кругозора, а то сидим в школе безвыездно и не знаем как другие живут.
В первый же день выяснилось, что покончить с этим заданием быстро не получится. Я не понимала и половины слов, пришлось обращаться к словарям, благо в школе они имелись во всем своем многообразии. Эми же вообще ничего не понимала — уровень знания эльфийского у подруги был гораздо ниже моего.
Алек не стал нас слушать, просто отмахнулся, дав мне задание подтянуть Эми в эльфийском, а затем засесть за эти «чрезвычайно полезности книги». К Новому году они должны быть прочитаны!
Шутник какой!
Вообще я думаю, что это он нас за жабу с пиявками наказал. И чтобы у нас не было времени на другие шалости.
К Новому году осилить скучнейший трактат об устройстве эльфийского общества, совмещенный с путевыми заметками и поэтическими экспериментами автора, не получилось. Сухой, совершенно лишенный литературных красок язык, изобилие специализированных терминов, для перевода которых нам потребовался академический словарь — школьных явно не хватало. У меня закралось сомнение, что книгу писал не эльф. Или это был какой-то неправильный эльф, ибо не пишут они таким казенным языком. Даже научные трактаты.
Трехтомник я осилила к марту. Эми потребовалось больше времени, но и она в конце апреля порадовала Алека.
Лето было интересным и увлекательным — купание в озерах, рыбалка, пикники, даже четырехдневный поход по дикому Лавенскому лесу — все скрашивало наше унылое существование в школе.
Кроме того, произошло еще одно знаменательное событие — Алек пригласил Мари на бал в честь Дня Весеннего равноденствия, затем последовал бал у лорда Альтмана, несколько пикников и поход в театр.
Общество было заинтриговано, но никаких выводов на счет девушки не делало. Газетчики заинтересовались таинственной незнакомкой, из-за которой молодой наследник рода Лотэйр пренебрегает вниманием прочих леди и танцует только со своей спутницей. Быстро стало известно кто такая и откуда эта самая мисс Маринэ Арон.
Высшее общество было потрясено и возмущенно — никто не ожидал, что юный наследник герцога выберет женщину подобного рода, к тому же старую деву.
Начали ходить слухи и сплетни один страшнее другого. Мисс Маринэ называли временным умопомешательством молодого наследника герцога Хэрмард, затем спустя некоторое время охотницей за богатыми женихами. А когда было опубликовано, что у мисс Маринэ уже был когда-то жених, бросивший ее буквально у алтаря, в высшем обществе было сделано предположение, что «эта жалкая учительница приворожила бедного Алека», иначе как она смогла завоевать его симпатию, да так, что он и не смотрит на других леди, равных ему по положению.