«Это сон, — с сожалением подумала я, — ведь со мной ничего такого наяву не было».
— Да не вертитесь, свалитесь ведь, — уже в сотый раз попросил меня Осто, — скоро уже. Мне, если честно, самому интересно поглядеть на знаменитый заповедник.
Мы приближались к заповеднику «Белые озера». Я сгорала от нетерпения: хотелось побыстрее самой увидеть это легендарное место! Здесь можно встретить илланорскую кошку, большерогого оленя, белых тигров, ордалонских волков… Здесь растет дикий чеснок, белоозерная лилия, лунник оживляющий и прочие исчезающие виды животных и растений, занесенные в Книгу Гантрама.
Но главное не это! Заповедник «Белые озера» — место, где оживают сказки, мифы и легенды.
Именно здесь можно найти цветочную поляну, где обитают феи — крохотные человечки с крыльями бабочки. Днем они танцуют и поют, кружа над цветами, а ночью спят в бутонах. Умываются утренней росой и едят пыльцу. Очень сильные маги — бытуют слухи, что не каждый дракон решится вступить в бой с маленькой феей. Встретить фею — к великой удаче. Много веков об этом народе ничего не известно, никто не встречал фей, и не понятно существовали ли фей на самом деле или это все-таки красивая сказка, но многие идут в полнолуние голышом (считается, что феи не любят одежду) в лес в поисках зачарованной поляны… и не находят ничего. Ну, это и понятно! Я бы на месте фей тоже пряталась бы от голых сумасшедших.
Но кроме фей, по слухам, в Белых озерах живут прекрасные единороги, нежные сильфиды, пугливые нимфы, дружелюбные пикси, коварные русалки, веселые сатиры, хитрые водяные и лешие, зловредные кикиморы, чудесные птицы… И как все эти существа уживаются на относительно небольшой территории заповедника?
— Как ты думаешь, Осто, там действительно живут феи?
— Кто знает, Лика, кто знает. Но слухи ходят…
— Вот бы увидеть их. Говорят, они невероятно красивы, как эльфы, — я мечтательно закатила глаза.
— Сомневаюсь, что это получится, мы проедем по открытой территории заповедника, так сказать по парковой зоне, где нет ни редких растений, ни животных, ни говоря уж про волшебный народец, — с небес на землю опустил меня Осто. Я только горестно вздохнула в ответ.
В пути мы были уже более трех часов, все это время с риском обгореть, солнце палило нещадно, я просидела рядом с Осто на козлах. Справа и слева тянулись бесконечные поля. На тень не было даже намека. Разговор шел лениво, прерываясь долгими паузами. Было ужасно жарко и скучно. Несмотря на скуку, не хотелось ни читать новые учебники, ни практиковаться в магии. Я жаждала увидеть чудо собственными глазами.