— Скажи, как это ты так тихо ходишь, что я тебя не слышу?
— Я достаточно долго прожил в лесу и знаю как нужно ходить и куда смотреть, чтобы выбраться из него живым и здоровым, — он осторожно осмотрел мою ногу и остался удовлетворенным, — перелома нет, растяжений тоже нет. Могу вас поздравить — ногу ампутировать не придется, — весело закончил он.
— О-осто-о-о…
— Простите, это была неудачная шутка. Не плачьте, не плачьте… — он обнял меня, гладил меня по спутавшимся волосам, причитая и извиняясь.
— Ни-ничего, — потихоньку успокаиваясь после минутной истерики, прошептала я, — ничего, Осто. Ты нашел безопасное место? Давай отправимся туда и передохнем.
— Да, пойдемте. Это метрах в трехстах отсюда, там и ручеек есть.
Мысль о том, что я смогу попить и умыться взбодрила меня. Не надолго. Как только я встала на правую ногу, которую мне зажало, поняла, что долго я не продержусь.
— Давайте я понесу вас, — предложил Осто.
— Нет, нет, я сама. Куда идти надо?
Осто только покачал головой, но спорить не стал и двинулся вперед.
— Скажите, про каких таких похитителей вы вели речь, когда сидели под кустами? — поинтересовался мой друг, когда мы ушли от кустов злополучной вишни, — что-то случилось, пока меня не было?
— Как же, Осто, — воскликнула я, — разве ты забыл, как сегодня днем меня пытались похитить с целью выкупа. Но мы убежали!
— С чего вы взяли, что вас пытались именно похитить? — Осто остановился и требовательно уставился на меня, — вы знаете этих людей, знаете их планы относительно вас, может вы что-то слышали о том, что вас будут именно похищать?
— Но, Осто, что же еще, если не похищение. Мои родители очень богаты и могут заплатить большой выкуп. Я даже не могу предположить что-то еще.
— Не можете? — сердито проворчал тот, — а я вот вижу, вижу много причин нападения на вас, — Осто тяжело вздохнул и двинулся дальше.
— Это какие же? — я схватила Осто за рукав и потянула на себя, — скажи, Осто, что еще кроме выкупа? Убийство? Кто может желать моей смерти? Отчим? Но зачем ему это? «Озерный край» все равно ему не достанется, а других наследников у него нет. Так зачем ему убивать меня? — я наморщила лоб, соображая, кому может быть выгодна моя смерть, — я знакома с немногими людьми и с большинством из них состою хоть и не в дружеских отношениях, но не враждую. Даже предположить не могу, кому хочется убить меня и зачем. Может быть это доктор Олдман или мастер Эрвиндиэль — я плохо влияла на здоровье матери и они меня невзлюбили, — продолжала вопрошать я, Осто только прибавил шаг, — или Найдин, или кто-нибудь из слуг решили отомстить мне за проказы, нет, это Марта вспомнила прошлые обиды, а может быть это тот мальчишка Руперт из вчерашнего ресторана — я ведь не лестно отозвалась о названии его заведения и теперь он мстит… Нет я, Осто решительно не нахожу человека, желающего мне смерти.