— Касидара…
В голове раздался чужой мелодичный смешок.
«Думала, что уже никогда больше не почувствую присутствие чужого… хм… существа у себя в мозгу» — проговорила мысленно я, опускаясь перед незваной гостьей на колени.
«Ты же сама звала меня».
«То было больше шести лет назад!»
«Время для нас — понятие относительное». — В аршине от плота мелькнул раздвоенный кончик рыбьего хвоста. Насколько я помнила, у Касидары нечеловеческая часть тела была достаточно длинной, не меньше сажня.
«Тогда зачем ты меня ждала здесь?»
Русалка помолчала, а когда я уже решила, что не дождусь ответа, в голове прозвучало:
«Сквозь куски бездумных страхов,
Сквозь туман белесых глаз,
Путь ищи в терновом сердце,
Где огонь почти погас».
Я немного опешила. Никогда не слышала, чтобы русалки излагали свои мысли стихами. Да еще и такими замысловатыми.
«И что это значит?»
Касидара неопределенно качнула головой и обеими руками оттолкнулась от досок, разом отдалившись на пару аршин.
«Немногим даровано узреть кусочек будущего. Авось, тебе это все же пригодится. Учти, в замен я требую ответную услугу».
— Касидара! — Понимая, что русалка сейчас нырнет уже безвозвратно, я перешла на требовательный крик.
«Отправляйтесь в Клефт Палаты за подмогой. Не задерживайтесь. Время не ждет».
С этими словами жительница рек развернулась и, изящно махнув на прощание зеленоватым кожистым хвостом, скрылась в глубине холодных вод. На поверхности хлюпнули и разбежались в разные стороны небольшие волны.
Собравшиеся вокруг облегченно выдохнули, но расходиться не собирались, образовывая в сажне свободный полукруг. Я решительно встала, недобро глядя на зевак. Кто их знает, придумают себе, что я тоже какое-то исчадие рек, тем более, что лицо-то все еще остается скрытым бинтами, а потом и скинут в воду. Во избежание, так сказать.
— Так все, представление окончено. — Вернар шагнул сбоку, становясь между мной и маленькой толпой. Рука капитана все еще недвусмысленно лежала на рукояти меча.
Загомонивший люд нехотя отступил, вроде бы рассевшись по местам, но не спуская с нашего отряда внимательных очей.
— Что такое Клефт Палаты? — Горян встал боком так, чтобы видеть и меня и возможную опасность.
— Ты тоже слышал?! — Я думала русалка разговаривала только со мной.
— И я слышал. — Кивнул Рик.
— Я тоже. — Маг оглянулся, ища взглядом место, где последний раз видел Касидару. — Только одну фразу. Насколько я понял, тебе она успела сказать что-то еще?
— Да, — я потерла переносицу и поморщилась, — какой-то непонятный стих… пророчество, что ли?
— Вполне возможно. Русалки слишком темный и неизученный народ. Многие склоняются к версии, что среди них встречаются неплохие провидцы.