– Ага. То есть той же толпой, только в маленькой квартирке… Ладно, Тринюш, запускай просителей – сам себе придумал развлечение, самому и разгребать.
Справедливости ради, доносов было не так уж и много. То ли слуги пока не освоились с новым источником заработка, то ли извращенцы поумерили прыть, чему очень способствовал мертвый маркиз. Зато карточные игры приживались, не так чтобы сразу массово, но шорсир докладывали о появившихся игроках, которым Ноэ подкидывал все новые колоды.
Итого на сегодня просителей лордовской милости оказалось всего двое. Первого Николай отправил, поскольку не увидел в воровстве треснувшего кувшина состава преступления. Да и вряд ли кто-то из знатных подобным промышляет, а беднота сама разберется – и теми самыми методами, которыми разбирается беднота во всех мирах, здесь ничего нового привносить не надо. Второго попросил прийти позже, после ужина, когда к нему обычно заглядывал Ноэ. Здесь уже ситуация была серьезной: служка настаивал, что один из благородных до смерти замучил паренька из дворовых. Если хоасси подтвердит правдивость обвинения, то кол долго простаивать не будет – одним мерзавцем меньше, а для любителей жестяных шоу развлечение.
С развлечениями здесь было туго.
– Триндуил! – позвал Николай.
– Ты это мне? – она еще не устала удивляться.
– Только ты здесь похожа на унылого эльфа. Тоска одолевает мои царские мощи!
Она сразу собралась:
– Вино, карты, наложницы?
Николай глубоко задумался до философских выводов:
– Хм… Ты только что описала рай, как я его всю жизнь представлял. А попав в него, не чувствую радости. Это нормально?
– Все, что ты делаешь, ненормально, Киан. В этом все твои слабости и силы.
– Ну, спасибо. Что у нас там по дворцовому расписанию? Ноэ уже изобрел магическую рулетку, не пора внедрять казино?
– Сегодня многие заняты приемом почетных гостей, глубинных тварей. Встречей делегации занимается Тайгон Корд, это его обязанность, но многие тоже присутствуют.
Николай встал.
– Очень интересный расклад. А меня даже в известность не поставили? Я тут властитель всея империи или конюший?
– Властитель, – без труда выбрала Трина. – И именно поэтому тебя не привлекают к столь мелким задачам. Даже верховное правительство Глубины не рассчитывает на встречу персоны такого уровня.
– Идем туда, – решительно заявил Коля. – Я уже понял, что у вас тут такое правило: любую фигню прикрывать моим статусом.
В коридоре Трина коротко свистнула, после чего за лордом последовали еще одиннадцать шорсир. Торжественное облачение и даже корона были ни к чему, само сопровождение и являлось исчерпывающим символом титула. В тронном зале людей скопилось немало, большинство прибежали просто поглазеть, и никаких приятных ассоциаций помещение с толпой внутри у Николая не вызывало. Но он уверенно шагал вперед, наслаждаясь тем, что люди, подобно волнам, расступаются при его приближении.