Если бы он выжил и убежал обратно в Королевский Город, он, безусловно, никогда не получил бы продвижение по службе, поэтому его единственный шанс получить одобрение Тимоти — победить корабль мятежного короля. Несмотря на то, что этот корабль мог быть сотворен самими демонами, экипаж на нем по-прежнему состоял из людей, а их можно было победить!
Матросы, казалось, вернули себе часть своей уверенности, уклонившись от последнего раунда нападений противника. Все эти люди на прежней работе уже сталкивались с убийствами, поэтому они привыкли видеть кровь и кишки — пока им не грозила реальная угроза, они все еще были готовы заработать пару золотых роялов.
Когда корабль с головой ястреба спасся от удара, он отошел от берега и поплыл параллельно стальному судну, медленно вставая на параллельный курс, пока оба корабля не стали двигаться рядом друг с другом.
Ещё до того, как стальное судно прошло мимо них, и когда два корабля оказались на расстоянии в несколько метров друг от друга, матросы уже подняли свое оружие. Сначала они стреляли по проходящему мимо кораблю, а затем спускались на вражеский корабль, чтобы напасть на экипаж — это была обычная тактика, используемая против торговых судов. Однако сейчас на палубе у противников не было ни одного человека, только темная труба, околоченная металлом с рядом маленьких отверстий, что указывали прямо на матросов.
Прежде чем Эдем смог понять, что это за штука, труба начала выплевывать языки пламени!
В рядах вооруженных людей стали появляться вспышки крови, и повсюду летели деревянные обломки и кровь. Матросов косило, как траву, а выжившие начали немедленно искать укрытие. Однако ни бочки, ни мачты не могли противостоять металлической трубе, которая разбивала бочки и с грохотом поражала мачты. После того, как паруса упали в воду, корабль с головой ястреба начал замедляться.
Эдем не добыл победу, о которой он мечтал. Он понял, что труба — это какое-то кремневое ружье, но оно было намного быстрее и с шипящим звуком стреляло потоками пуль. Однако он не мог понять, как королю-мятежнику удалось радикально улучшить такое медленное и неточное оружие… возможно, это можно было бы объяснить лишь силой дьявола.
Вскоре он был поражен ливнем пуль.
* * *
Это был первый случай, когда Родни стал свидетелем такой битвы. Роланд направлял свой нос прямо на вражеские корабли, словно они были сухими сорняками, делая их совершенно беспомощными. Он ждал приказа об открытии огня из пушек, но этого приказа все не было.
Когда четвертое вражеское судно превратилось в плавающие куски в реке, битва была официально закончена.