— Но мне кажется, что Его Величеству… тоже плевать на формальности…
— Он мужчина, поэтому иногда срабатывает даже лучше, если берёшь инициативу на себя.
— Э-э… Я не совсем понимаю…
— Понимать людей всегда труднее всего. Совершенно нормально, что ты не понимаешь, — сказала Эдит, пожимая плечами. — Даже если ты чрезвычайно талантлив, ты не сможешь одержать окончательную победу, если не понимаешь людей.
— Не могли бы ты научить меня, сестра? — с надеждой спросил Лэнс.
— Естественно, — ответила Эдит, бросая на него взгляд с некоторым интересом. — Тем не менее было бы эффективнее учиться на ходу, чем просто посещать лекции. Коул на самом деле неплохо справляется с этим. Хочешь попробовать?
Лэнс почувствовал, как холод охватывает его, когда подумал о поведении Коула дома. Он тяжело сглотнул и сказал:
— Ну… я думаю, я бы не стал на это надеяться.
Эдит небрежно ответила:
— Тебе решать.
Лэнс мгновенно сменил тему, как будто его только что избавили от наказания за ужасное преступление и сказал:
— Кстати, ты звонила Её Высочеству, чтобы сказать ей, что беженцы благополучно прибыли?
Эдит кивнула:
— Её Высочество попросила Генеральный Штаб позаботиться об этом, поэтому я должна была своевременно доложить ей.
Вся операция по спасению прошла куда лучше, чем планировалось. Мало того, что Воздушные Рыцари достигли поля битвы в двухстах километрах менее чем за два часа, они спасли большое количество беженцев и разгромили демонов.
И ещё. Это была не просто обычная охота со стороны демонов. Судя по полученной информации, беженцы были приманкой, которую демоны использовали для выманивания армии. Войска, которые пришли бы на помощь, были настоящей целью.
Что, если Первая Армия действительно послала бы свои силы, чтобы поддержать беженцев?
Из-за суровой погоды и большого расстояния армия должна была бы передвигаться налегке и быстро. Демоны, с другой стороны, спокойно ожидали бы истощённый отряд, как охотник свою добычу. Как только две стороны столкнулись бы, команда спасения оказалась бы не только в меньшинстве, но и в окружении группы Ужасных Зверей.
Даже если армия немедленно отступила бы, им пришлось бы пройти почти сотню километров по снегу. Сколько солдат выживет в подобном походе? Возможно, ни одного.
Это была первая атака демонов после того, как Первая Армия уменьшила их силу.
Даже если Первая Армия закрыла бы глаза на беженцев или полностью проигнорировала бы демонов к северу от Замка Порыва Ветра, демонам было нечего терять.
Демоны, вероятно, заметили, что люди из Грэйкасла были совершенно другими, нежели солдаты в Королевстве Вольфсхарт и Королевстве Вечной Зимы. Убийство местного населения не будет иметь никакого значения для исхода Битвы Божественной Воли. Однако они могут ослабить людей, если им удастся уничтожить команду спасения.