Наклонившись через борт, тот как специально подставился, что-то стал внимательно разглядывать, (видимо соображая не слишком ли быстро погружаемся), заметил меня слишком поздно и оказался в воде. В следующее мгновение пришла идея посетить небольшой сарайчик, с открытой дверью. Откуда-то из-за него тотчас выскочил босоногий мальчишка, вроде Малька, одетый заплата на заплате примерно, как Боженка тогда "нарядила" меня на рынок.
— Кой ты еси? — Спросил он удивлённо.
— Хозяин за бортом! Кидай верёвку! — Крикнул я в ответ.
Парень мгновенно послушался и ринулся к борту. "Вот что значит матросская выучка!" — Пронеслось в голове.
В каюте, а сарай оказался каютой, никого не было. Воровато оглянувшись, не подкрадывается ли кто я шмыгнул внутрь. Небольшое пространство занимали лежанка со множеством красивых, пушистых шкур, большой сундук и стол. На стенах висели всякие незнакомые, штуковины. Кажется, что-то похожее приходилось видеть в учебниках. Ими, наверное, определяют своё местонахождение по звёздам. Самое главное, оружие! Жаль ремня нет. Схватив подвернувшийся топор, я выскочил наружу и огляделся. Чернявая красотка послушно сидела на люке, как клуша, на яйцах. Снизу орали, долбили и она подпрыгивала вместе с деревянными досками. В расширившихся глазёнках ужас, но умница не убегает, держится.
— Ну тихо там, окаянные, а то сейчас сожгу лодью вместе с вами!!! — Проорал я, пробегая мимо и для убедительности пристукнул крышку обухом топора. Грохот на время прекратился, а я рванул к пацану. Тот как раз подавал руку вылезающему хозяину.
— А ну стой! Стой, кому говорю!!! — Подскочив, я замахнулся оружием.
Мальчишка отшатнулся, а толстый купец, чуть не свалился обратно в реку, болтаясь на верёвочной лестнице.
— Пояс снимай и вперёд подавай, потом забираться будешь!
— Ды азм тя!!!… — Заревел мужик, как бык, ругаясь непонятными словами.
— Цыц!!! — Заорав в ответ, я рубанул топором рядом с его пальцами, зацепившимися за борт.
— Скидовай пояс, Драговит. — Раздался неподалёку, неторопливый, спокойный старческий голос. — Молвил азм тобе, ны гоже сие с княжичем. Небось ны простой оратай, убо и с оратаем сие ны гоже.
Неподалёку стоял старец, чуть моложе Борща. Хотя на поясе его висел топорик, он его не доставал.
— Ны балаболь, Деян! — Рыкнул купец. — Иде лодьей правь!
— Ты еси мене уста ны замыкай, зело млад докамест! — Повысил голос дед-рулевой. — Коли споймали с поличным, буде горазд ответ держати. Ано ладья, ноне на привязи, сам ведаешь.
Купец зарычал и застучал здоровенным кулачищем о борт. Как ему не хотелось сдаваться! Но в его тяжёлых одеждах мужчина может не до плыть до берега. Да и добра у него здесь целый вагон, бросать небось жалко! "А ведь точно!", — замелькали мысли, они считают меня князем. За похищение высокородных особ ему, наверное, пожизненное светит с конфискацией, как бы не высшая мера? Пожалуй, преступник так просто не сдастся.