От такого заявления, Леда сначала опешила на пару мгновений, а потом бросила прятаться и выпрямилась, опуская мокрый подол.
— И с какой же стати мне лезть в воду? Я не купаться сюда пришла, а заблудилась просто.
Потом еще подумала чуток и прибавила тише:
— Не хотела вам мешать, ждала, пока сами выйдете и оденетесь. Вы из поселка? Можете меня в Гнездовье проводить? Я там живу.
— В Гнездовье? Это с каких же пор ты там обитаешь? — удивленно переспросил мужчина, и вдруг вытянул вперед руки, опускаясь на воду.
Леда тут же поняла его намерения и отступила назад на пару шагов. Сердце билось неровно.
«Оделся бы сначала, чего плыть-то ко мне голышом… А если, вообще, весь на берег выберется, если он псих какой-нибудь местный, а вдруг да разбойник какой, проходимец».
Чувство самосохранения взяло верх и, перестав отгадывать загадки про чужака, девушка побежала, куда глаза глядят лишь бы дальше от заводи.
— Стой, глупая, все равно догоню! Вернись, не то пожалеешь!
«Ага, сейчас… Дуру нашел, так я к тебе и вернулась!»
Как на беду попадались впереди пни да ухабы, мокрое платье облепило колени, мешая бежать, слезы лились ручьем сами по себе, хотя Леда и старалась удержаться. И ведь не будешь кричать — «аукать», вдруг этот «водяной» первым услышит. И что только у него на уме… Леда остановилась дух перевести, утерла мокрое лицо, попыталась оглядеться. Кажется, осинка знакомая, прежде девушка здесь уже проходила, и этот ракитовый куст тоже. Ой, мамочки, вон и берег виден! Леда метнулась в обратном направлении и тут же налетала на чужака. Хорошо, хоть одетым стоял, рубаха да штаны, даже поясом успел повязаться.
— Да успокойся уже, чего мечешься, как шальная? Или, думаешь, не удержу?
Леда просто из себя вышла, чувствуя, как все ближе притягивает ее к себе незнакомец.
— Не тронь! Пусти говорю, тебе же хуже будет!
— Это с чего же вдруг?
— Я невеста Младшего Князя! И Радсей меня очень любит. Попробуй только тронь, из — под земли тебя достанут. Скоро и Старший прилетит, со дня на день дожидаются…
Мужчина медленно отстранил от себя Леду, продолжая крепко удерживать за плечи:
— Радсей сейчас жениться надумал? И на теб-е-е? Врешь, верно, с испугу. А ты-то сама кто такая? Откуда взялась?
Леда, дыша тяжело, освободиться пыталась, да чужак не пускал, продолжая пристально ее разглядывать.
— Ну, чего примолкла? Сказывай уже, что забыла в лесу? Откуда Радсея знаешь?
— Меня Леда зовут, давно здесь плутаю, от омута не могу уйти почему-то, все время обратно тянет. И сказала я правду, Радсей мой жених.
В темных глаза мужчины словно вспыхнули острые огоньки, его пальцы на плечах у девушки медленно разжались: