– Господин Таврок, – сбледнул слуга. – Как я без вас? Что я...
– Без разницы, что ты будешь делать, – спокойно ответил он. – Если мы не закроем прорыв бездны – этому городу придет конец.
– Щитоносцы! К бою! – гаркнул Роб и не замечая стоны слуги встал в центре строя.
В этот момент маги начали усиливать воинов. Те поначалу просто подсвечивались, затем открытые участки кожи стали белоснежного цвета, а под конец усиления и глаза приобрели тот же цвет.
– Вперед, – спокойным голосом скомандовал Роб и щитоносцы вошли в проход.
Коридор был всего несколько метров длинной и заканчивался выходом в пещеру, которую и переоборудовали в полигон. По стенам была наляпана чистая сила тьмы, словно кто-то кисточкой с краской размахивал. Это не укрылось от взгляда Таврока.
– Щитоносцы! Держать "Щ
ит духа наготове»! – объявил старичок.
Отряд осторожно дошел до входа на полигон. Когда один из щитоносцев ударом ноги выбил почти развалившуюся на части дверь, то вместо чудищ и ужасных тварей на полигоне увидели молодого парня.
Он стоял на середине зала и рукавом пытался оттереть черную, тягучую субстанцию с тетради.
– Надо было сначала перевести, что это за артефакт, – бубнил он с раздражением оттирая страницу. – Повелся как дурак...
Отряд в один момент ввалился на полигон. Маги света активировали круг света и зарядили заклинания копий света. Однако никого, кроме самого Мака в помещении не оказалось.
– Назовись! – громко произнес Роб, в очередной раз прогоняя в голове несколько вариантов.
– Что? – сморщился парень от сильного свечения. – Дальний выключи!
– Назови свое имя! – громко повторил Роб.
– Мак! Мак, темный ученик Юриная Аболосского! – ответил он, закрывая руками лицо.
– Что тут произошло? – спросил Роб, продолжая оглядываться по сторонам ища хоть какие-то следы.
– Испытания артефакта, – вздохнул Мак и пнул остатки кандалов под ногами. – Причем полностью провальные...
– Бездна... – недоуменно пробормотал Таврок. – Где бездна?
– Бездна? – переспросил Мак и в шутку процитировал строку из трактата: – Бездна – это я.
* * *
Идя по парку, в сопровождении нескольких слуг, высокий мужчина с легкой сединой в волосах, перебирал четки, что-то бормоча под нос. В нескольких шагах позади него шел невысокий азиат в голубой мантии с эмблемами университета магии Антолии и мага воздуха.
Прогулка продолжалась уже не один час, но ни слуги, ни азиат не подали виду, что утомились.
– Акимура? – вздохнул мужчина внезапно остановившись у одной из клумб.
– Ваше величество, – поклонился в ответ маг воздуха.
– Я уже слышал, что в Чайке был локальный прорыв бездны, – произнес император, с интересом разглядывая белоснежные розы. – У вас есть, что добавить?