Левитания сразу стала серьезной и сосредоточенной.
– Кому принадлежит деревня? Кто оплачивает зачистку?
– Деревня и участок торгового тракта находятся под контролем города «Чайка». Только местные маги наотрез отказались куда-либо ехать и тем более устраивать облаву на непонятное чудовище. – Мак на секунду остановился и достал из свертка на спине ослика странный посох. – Оплачивают наше веселье муниципалитет города Чайка и торговая гильдия.
Длинная палка из черного дерева заканчивалась человеческой костью, вбитой в трещину. К ней были привязаны еще с десяток косточек поменьше, с начерченными на них рунами.
– Что это за мерзость? – ткнула пальцем в палку Левитания.
– Походный артефакт, – коротко пояснил Мак. – Специально сделал.
– А другой материал ты взять не мог?
– Был бы друидом – взял, – Мак слегка приподнял посох и стукнул им о землю.
Раздался стук костей на посохе и лязг цепей оков. Глаза ученика тут же заволокло тьмой. Он оглянулся и довольно кивнул.
– Отлично!
– Что ты сейчас сделал? – сморщилась друид.
– Просканировал окружающее пространство, – пожал плечами Мак. – Пойдем.
Так, неторопливым шагом парочка шла до самых сумерек. Периодически ругаясь, мирясь и разговаривая на отвлеченные темы они преодолели довольно серьезное расстояние.
– Остановимся здесь, – объявил Мак, кивая в сторону поляны справа от дороги.
– Почему здесь? – нахмурилась девчушка. – Может дойдем до деревни? Тут осталось то пару часов идти.
– Во-первых – не пару, а часа три-четыре нашим темпом, – буркнул парень. – А во-вторых – деревни может уже и не быть. Последние вести из нее были месяц назад.
Левитания взволнованно взглянула на парня.
– Ты так об этом говоришь, словно это пустяк какой-то.
– Ты когда-нибудь участвовала в боях? – спросил Мак. – Не стоя рядом, а на переднем фронте. Там, где кровь и смерть? Нет? Я не то, чтобы спец, но пару раз участвовал в уничтожении нечисти. И вот что я заметил...
Мак остановился и стукнул посохом по земле. Удостоверившись, что рядом нет ни живых, ни восставших, ни просто мертвых, он продолжил:
– У нечисти нет чувства долга, чувства совести, эстетики или чувства сострадания. Только прагматичный подход, если это рукотворная нечисть и принцип целесообразности, у стихийной нежити. Чудовищу потребовалось вырезать деревню? Будь уверено – оно ее уже давно вырезало. – ученик устало вздохнул. – Если оно живое – то скорее всего оно просто питается мясом. За тридцать дней оно деревню не сожрет, но я в любом случае не намерен соваться в опасное место в потемках.
Мак указал на край поляны.