– Приехали, – кивнул Мак, направляясь к выходу.
* * *
Огромные туши, покрытые черным мехом, обеспокоенно завозились и начали покидать пещеру. Их разбудил истошный вопль родича недалеко.
Они выходили на воздух и тревожно водили мордами, пытаясь уловить запах. Вот только запах гниющего мяса и смрад остатков мертвых тел не позволял учуять противника. По этому часть чудищ просто толпилась у входа в пещеру.
Противника они заметили только когда дальние кусты, чуть сбоку от входа в пещеру, задрожали. Из них сначала появились заостренные палки, а затем мертвецы. Незваные гости начали появляться со всех сторон, медленно и неторопливо сжимая кольцо окружения.
Первой в бой кинулась одна из тварей, яростно зашипев, на оказавшегося в строю призрачного воина. Присев и резко сиганув, зубастая тварь добилась лишь того, что ближайшие воины сделали выпад, поймав её на копья и подняв в воздух. Предсмертный вопль стал отмашкой для остальных членов стаи.
Чудища кинулись на противника и попытались разорвать мертвецов в клочья. Поначалу, нарываясь на остро заточенные палки, хищники останавливались и пытались отпрыгнуть назад, но обезумев от боли, впадали в бешенство. Окровавленный, слипшийся мех на их загривках вставал дыбом, твари метались от противника к противнику и рвали зубами все до чего могли дотянуться. Копья, мертвую плоть, подобие щитов, из грубо сколоченных досок...
Но кровь покидала вывернутых тьмой исполинов, и обессиленные, они валились на землю. В каждого тут же втыкались копья, и наваливались мертвецы с молотами и вилами. Даже вывернутые наизнанку стихией твари не смогли противостоять организованной нежити.
Когда последнее чудовище испустило дух, остатки отряда мертвецов подобрали оружие у тех, кто не мог больше сражаться и построились полукругом вокруг входа в пещеру.
– Слышишь меня? – прокричал призрачный сержант в сторону пещеры. – Я знаю, слышишь! Я чувствую твою тьму внутри!
Внутри пещеры вспыхнули двумя яркими огнями глаза порождения тьмы. Из глубины донесся утробный низкий рык.
– Не заставляй выковыривать тебя из норы, как жалкого червяка! – оскалился сержант.
Призрачный воин вышел перед строем и вскинул над головой меч.
– Выходи тварь! Сразимся по настоящему!
Неизвестно, понимала ли тварь то, что говорил призрак, но что-то ее сподвигло напасть.
Огромный, вдвое больше предыдущих, зверь, с аурой жуткой ненависти. Вытянутая морда, набор огромных зубов и блестящие металлом когти. Он прыжком вылетел из пещеры и рванул на сержанта. Однако тот, как полагается призраку, в последний момент исчез. Промахнувшийся великан вонзил когти в землю.