К одежде каждого прикреплен бейджик, но на нем нет имени и фамилии. Сегодня персональная информация не имеет значения. «ПРАВАЯ РУКА» – гласит бейджик на лацкане пиджака одного молодого человека. Ему едва ли больше двадцати пяти.
– Вы позволите? – спрашивает Адмирал. Молодой человек протягивает ему руку. Адмирал внимательно осматривает ее и находит шрам между большим и указательным пальцами.
– Я брал Харлана с собой на рыбалку, когда ему было девять, – сообщает он. – Он заработал этот шрам, пытаясь выпотрошить форель.
Неожиданно позади них раздается чей-то голос. Это тоже мужчина, немногим старше первого.
– Я помню! – говорит он.
Адмирал улыбается. Очевидно, воспоминания, так же, как и части, распределены между разными людьми, но сейчас они все здесь – все до одного.
Мальчика, упорно желающего называться Гундосом, он находит в углу сада. Он проводит время в одиночестве. В последнее время Гундос стал заметно реже чихать, так как благодаря усилиям супруги Адмирала ему наконец подобрали подходящий курс лечения и астма стала отступать.
– Что ты здесь делаешь? – спрашивает его Адмирал. – Почему бы тебе не присоединиться к другим гостям?
– Я никого не знаю.
– Нет, знаешь, просто сам этого не осознаешь, – говорит Адмирал, ведя Гундоса к остальным.
* * *
В то же самое время на Кладбище Коннор продолжает приветственную речь, обращенную к вновь прибывшим, собравшимся под крылом лайнера, доставившего их в Аризону. Говоря, Коннор продолжает удивляться тому, что его слушают, причем слушают уважительно. К этому трудно привыкнуть.
– Все вы здесь, потому что вас хотели отдать на разборку, а вы смогли убежать и, благодаря усилиям множества людей, нашли дорогу сюда. Это место будет вашим домом до тех пор, пока каждому из вас не исполнится семнадцать и вы станете совершеннолетними. Это хорошая новость. Плохая новость заключается в том, что им известно о нас все. Они знают, где мы и что делаем. Они позволяют нам оставаться здесь, потому что не видят в нас угрозы.
Сказав это, Коннор улыбается.
– Но мы это изменим, – добавляет он после паузы.
Произнося речь, Коннор смотрит в глаза всем по очереди, стараясь запомнить лицо каждого вновь прибывшего. Ему хочется, чтобы никто не чувствовал себя частью серой массы. Чтобы был уникальным, важным человеком.
– Кому-то из вас здорово досталось от жизни, и вы хотите лишь спокойно дожить до совершеннолетия. Я не виню вас, – продолжает Коннор. – Но мне также известно, что некоторые из вас готовы пойти на любой риск, лишь бы покончить с порочной практикой разборки, укоренившейся в обществе, раз и навсегда.