— Я здесь потому что вы приказали. Не более. И я исполнила ваш приказ, прибыла на отбор. Но я не желаю становиться предметом грязных обсуждений, которые могут выйди далеко за пределы вашего замка. И где уверенность, что завтра ваше внимание не привлечет другая принцесса? Какие слухи поползут по окрестностям. Принцесса Харсия проводила вечернее время с императором, ездила на прогулки и в итоге он женился на другой? Кто после такого возьмет меня замуж? Это будет позор для моего рода и моей чести.
Глаза императора сощурились. Зрачки покрылись алой поволокой.
— Неужели домысли способны зайти так далеко?
— Дальше чем вы думаете, мой лойд. Вы не приглашали на прогулку леди ШриЛанКалу, хотя она тоже была вчера на встрече с вами. Но пригласили меня, и теперь пойдут слухи, что невесть чем мы с вами занимались в столь поздний час.
Шахрай внимательно мне в лицо смотрел. Не моя бы ведьмовская суть, уже лежала бы в обмороке.
— Кто посмел выдвинуть вам, леди, подобные обвинения?
— Это не имеет значение, — сдержанно ответила я. — Но могу ли я умолять спасти мою честь и быть более деликатным в ваших просьбах. Которыми подвергаете меня сомнительным слухам.
Император тяжело выдохнул. Отпустил мое лицо. И немного отстранился. Хотя все еще не отпускал, теперь уже поддерживая держа за локти.
— И что мне прикажете делать, леди Харсия? Приглашать всех кто был у меня на аудиенции, в город?
Я кивнула.
— ШриЛанКалу первой, она же первая была у вас.
Лойд минуту смотрел на меня с задумчивостью в изменяющих цвет глазах. Когда они стали небесно-синими, я поняла, что самое страшное сказано.
— Зейн! — позвал лойд. Только что пришедший страж подошел к императору. — Поднимитесь в крыло избранниц. Найдите леди ШриЛанКалу. Через полчаса я жду её здесь, на крыльце, для совместной прогулки в город.
Стоило стражнику направиться к двери замка как император тихо произнес.
— Я приношу свои извинения перед вами, леди Харсия. Мой необдуманный поступок подверг сомнению вашу честь. Я подумаю, что сделать чтобы сгладить произошедшее.
Я слегка удивленно посмотрела на Шахрая, не ожидая от лойда столько любезности.
— Вас проводить до комнаты?
— О, нет! Слухи… — Все еще растерянная, начала я.
Он нервно усмехнулся.
— Девушки, девушки.
Щелкнул пальцами. Я ощутила, как мимо меня пронёсся горячий воздух и где то внутри замка звякнул колокольчик — тонко и пронзительно.
Из дверей вышел уже знакомый мне мажордом.
— Проводите леди до её комнаты. — Приказал император. — Она устала.
Император посмотрел на меня и одобряюще подмигнул.
— Перестаньте дрожать, леди Харсия. Ну не ем я молодых и красивых девушек. Поверьте, я знаю кое что, что с ними делать куда приятнее. Но боже упаси, это делать с кем то из избранниц. Вы же слухами все мое королевство закидаете. И что то мне подсказывает, что от них более всего пострадаю я.