Виктор клял себя за слабость, изнурял чтением самых бредо-философских книг, но не мог справиться с чувством, всецело завладевшим душой. Одно ее имя приводило в волнение, сбивало дыхание с ритма. Немудрено, что Виктор не сдержался и допустил оплошность, а Анна заметила. Хорошо еще, что он вовремя пресек ее мечтания. Пусть самому было паршиво и гадко заглядывать в наивные по-детски глаза и чеканить отказ. Но как живо, как горячо и страстно оказалось ее признание!
Звонок в дверь вырвал Виктора из воспоминаний. Не раздумывая, поспешил в прихожую — открывать. На пороге, со скучающим видом осматривая лестничный пролет, стоял детектив — парень лет двадцати пяти. Среднего роста, щуплый, с растрепанными каштановыми кудрями, носом-картошкой и раскосыми глазами. При первой встрече Виктора смутила его внешность, теперь же он привык. И даже называл детектива по имени и отчеству — Антон Валерьевич, несмотря на возраст. Во многом из-за того, что дело свое он знал, и за год добыл информации больше, чем сам Виктор за десятки лет.
— Есть свежие новости, — с порога вместо приветствия произнес Антон.
— Проходите, — Виктор жестом пригласил его в квартиру.
Не разуваясь, детектив минул прихожую и уселся на кухонном стуле. Не обращая внимания на засуетившегося около чайника Виктора, Антон принялся копаться в портфеле.
— По переданным биоматериалам, то бишь, волосам, — манера изъясняться у Антона тоже была особенная: с переплетением старинных слов и современного подросткового сленга. — Результат отрицательный. В обоих случаях.
Виктор вздрогнул, заварной чайник в его руках жалобно тренькнул, ударившись о тумбочку.
— То есть не она…
— Нет. Ни та, ни другая. Кстати, на вторую зря тратились, я же говорил, что девчонка из неблагополучных — фотки показывал.
— Извините, Антон Валерьевич, но в моем положении будешь цепляться за каждую нитку, — убито пробормотал Виктор. Очередная надежда рассыпалась, чуда не произошло. Только верил он не в Деда Мороза, и разочарование оказалось соразмерным. В душу заползали тоска и безразличие.
— Да мне-то что! Деньги ваши. Тэкс! — Антон извлек из портфеля несколько мятых листов и довольно разгладил их на миниатюрном овальном столе. — Вот, про первую тоже нашел — не наш вариант. Подкидыш, но возраст и время находки не сходятся. Ее тоже не сразу в детдом отнесли, но приютившая бабулька нашла на два дня раньше, чем пропал ваш ребенок.
— Спасибо вам, сам бы я так не разузнал, — выцветшим голосом произнес Виктор.
— Да не за что пока, за работу я не спасибами беру, а вот насчет благодарности — есть нитка! Причем, конкретная, — Антон перевернул листок.