— Все равно дурацкое место и остров этот поганый в двух шагах почти.
— Летний что ли? Не обращай на него внимания. Во-первых, до него не так уж и близко, во-вторых, более половины всего, что о нем рассказывают — сумасшедшие байки, ничего с реальностью не имеющие.
— А как переплывет с него что-нибудь?
— Что?
— Я не знаю. Что там водится?
— А раз не знаешь, нечего и боятся.
— Пришли — неожиданно сообщил тезка.
Эрик огляделся — они стояли на небольшой площадке, поднимавшейся над окрестностью, и поинтересовался:
— Куда пришли?!
— Вот же — пещера! — ткнул пальцем провожатый.
И вправду, в скале зияла огромная щель, которую со стороны моря не было видно. Даже здесь, в двух шагах от входа, поверни слегка голову, и она терялась из виду.
— Я дальше не ходил тогда — виновато признался «тезка».
Факелы оказались не нужны. Это оказалась не пещера в полном смысле слова. Как будто несколько скал над их головами сошлись вместе, но сошлись неровно, оставив большое количество широких прорех, сквозь которые проникал свет. Получилось что-то вроде неровного каменного замка с большим количеством комнат. Интересно, как Гречина набрел на это место?
Они не прошли и ста ярдов, как шедший впереди Каспар вдруг замер и предостерегающе вскинул руку. Все остановились.
— В чем дело? — спросил Эрик.
Каспар всматривался в полусумрак пещеры. Осторожно покачал головой:
— Показалось. Что-то желтое мелькнуло, но так быстро, что я не понял.
— Может солнечный свет просто?
— Да нет, что-то ярко-желтое.
Они шли по проходу, сворачивать было некуда, поэтому, когда вошли в некое подобие широкого зала, от которого во все стороны разбегались многочисленные коридоры, то пришлось остановиться.
— Ну и куда дальше? — поинтересовался Эрик.
— А зачем вам дальше? — вдруг поинтересовался кто-то сверху. — Вы уже пришли. Точнее сказать — приплыл ты Бешеный!
Эрик вскинул голову. Над ними возвышалась ровная площадка, на которой стояли люди. Одеты они были в ярко-желтую форму Сагульской гвардии. Всего человек десять. Тот, что обратился к Эрику, был не в форме — простой черный жупан и непростой жемчужный медальон на цепи. Аккуратно выбритое лицо, что не свойственно сагульцам, немолодой уже, и хитрые глаза. Не жулика-торговца, а умного и опытного игрока. Он сидел на корточках, положив вытянутые руки на колени.
— Когда мне сообщили, что вы идете прямо сюда, да небольшим отрядом всего, то честное слово — я чуть было в бога не поверил.
Эрик не отвечал, стараясь оценить обстановку.
— Мало того, что мне удалось вернуть Сагульской короне украденное тобой золото, так еще и самого грабителя, его укравшего, прихватил, — продолжал незнакомец.