— А если игроки? — спросил он осторожно.
Углук рассмеялся.
— А на что нам тут две сотни мечей? Никто из серьезных ребят в эту глухомань не сунется. Большинству этих роханских нубов с нами связываться — себе дороже выйдет. Ты сам видел, в чем они ходят.
— Ладно, — вздохнул Лурц. — убедил. Сворачиваем лагерь после заката. Простые орки солнца не любят.
Лагерь Теодена
— И все-таки, я не очень понимаю, зачем вам делиться таким квестом со следопытами? Раз он только по роли выдается, то награда жирная, — ворчал Простак, ковыряясь палочкой в углях прогорающего костра.
— Мы тут на одной стороне. Свет ведь должен помогать друг другу, — ответил Джокер.
Он раз за разом проводил точильным камнем по лезвию меча, и все время оставался недоволен результатом.
— А еще задание рассчитано на группу игроков, которой у великого короля Теодена конечно же нет — сказал Демон и, по резко помрачневшему лицу короля, понял, что попал по больному месту.
Это принесло ему какое-то садистское удовольствие.
— Не зарывайся, следопытишка, — угрюмо предупредил его Джокер.
Продолжить начавшуюся было перепалку помешал вернувшийся Раустап. Когда с языка Демона уже готов был сорваться колкий ответ, он появился между палатками, чуть запыхавшийся и недовольный.
— Нашел что-нибудь? — нетерпеливо спросил Теоден, привстав с места.
— Очень много уруков. Не меньше двух сотен!
Джокер удивленно присвистнул, Простак нахмурился, будто бы подсчитывая что-то в уме.
— Вот, блин, пироги с котятами. Такие большие группы обычно сами по себе не ходят. Либо игроки, либо босс. Один пень, даже впятером мы столько не положим!
— А может, нам и не надо их трогать? — с сомнением спросил Джокер.
— А ты видишь какую-то другую угрозу, этим самым, рубежам? — резко ответил вопросом на вопрос Демон.
— Дело — дрянь — провозгласил Теоден, как бы в завершение этого диалога.
Установилось тягостное молчание, нарушаемое лишь скрипом их мозгов, отчаянно пытающихся найти решение проблемы.
— Эй, а это что еще за бомжи? — крикнул Простак в раздражении.
Все недоуменно завертели головами и вскоре увидели на горизонте стремительно приближающееся облако пыли. Это был большой отряд всадников. Когда они оказались еще ближе, Демон понял, что замечание Простака как минимум справедливо. Лишь у нескольких воинов имелись настоящие кольчуги, заметно тронутые ржавчиной, большинство же было в коже или вовсе в широких крестьянских рубахах. Вместо копий у многих были просто заостренные колья, а у седла мог висеть как меч, так и что-нибудь вроде топорика для рубки мяса.