— Держись лучше, — посоветовал Брок, и Маша совсем рядом увидела его темно-карие, почти черные глаза с невероятно длинными густыми ресницами. По плечу Брока ударила мокрая ветка и, спасаясь от холодных капель, Маша спрятала свое лицо на груди у мужчины. Брок пах лесом: мокрым деревом и молодыми зелеными листьями. И еще Маша уловила особенный терпкий запах разгоряченного движением мужского тела. В нем было что-то смутно знакомое, такой запах имел Вадим, когда заходил в квартиру, возвращаясь из командировки, и Маша с визгом вжималась в его распахнутую грудь.
Девушка вдохнула глубже, пытаясь снова уловить волнующий шлейф аромата, но вдруг отчетливо услышала частое биение сердца, где-то рядом с ее губами. Маша закрыла глаза, задыхаясь от невероятного ощущения, что знает Брока уже тысячу лет, и это было так естественно, что сейчас он несет ее на руках. Впереди замаячили знакомые сосновые колки.
— Ты не так уж далеко ушла от своего дома, — пояснил Брок, — вообще, непонятно, как ты могла заблудиться, леший, что ли, водил тебя около моего оврага. Я вчера полчаса за тобой наблюдал.
Маша вздрогнула от такого признания. В памяти вдруг поднялись первые минуты их поздней встречи. На сердце похолодело.
— А, ты и правда, мог меня убить? — тихо спросила Маша.
— Не знаю. Нет, наверное, — отрывисто сказал Брок. — Что-то другое бы точно мог, да ты вовремя остановила…
Брок вдруг замер и резко поставил Машу перед собой.
— Не ходи больше в лес одна! Вообще, никуда не ходи дальше своего дома, слышишь? В лес тебе можно только со мной.
Брок довольно сильно встряхнул ее за плечи, сердито глядя в глаза.
— Да, не собираюсь я никуда ходить, мне и вчерашней прогулки на всю жизнь хватит!
— В лесу опасно одной, — повторил Брок, приближая к ней мрачное лицо.
— Понимаю уже, не маленькая.
«На него точно находит порой что-то… звериное».
Они стояли близко друг к другу, Брок тяжело дышал, не убирая рук с Машиных плеч.
— С тобой больше ничего не должно случиться, я не позволю никому из них к тебе и близко подойти.
— Здорово! Я согласна. Будешь меня охранять.
Маша попыталась улыбнуться, внезапный порыв заботы от Брока ее позабавил, а его слова «в лес только со мной» даже порадовали отчего-то.
— Ты даже не представляешь, какими мы можем быть!
— Я и тебя должна бояться?
— Нет. Меня — нет, — но в его голосе Маше послышалась некоторая неуверенность.
Желая успокоить мужчину, Маша неожиданно для самой себя подняла руку и коснулась его щеки.
— Колючий-то какой, прямо ежик. Чем же ты бреешься?
— У меня есть… нож.
— Так это же неудобно! Надо сказать, чтобы Коротков достал тебе нормальную бритву.