— А, что Игнат… Брок, может, мне и правда тебя усыновить? У меня ведь две девки, а сына-то и нет. А ведь, мечтал когда-то… Да, и такого-то богатыря у меня бы точно не получилось. И сам я ростиком не вышел, да и супруга покойная, Оксана Петровна, маленькая была… добрая женщина, вот как Маша…
Коротков поднялся и подошел к окну, что-то там пристально выглядывая на улице.
— Ох, растравили душу, ребята… Алексеевич! Это ж надо так… пошутить.
— А я и не шучу, я серьезно, только усыновлять меня не нужно, слава Богу, не маленький, — воскликнул Брок.
Коротков откашлялся и, часто моргая, снова уселся за стол, хлебнул давно приготовленный кофе.
— Так… Паспорт будет через пару недель точно. Поторопим, где требуется. Скажем, нужно очень. — Коротков уже весело подмигнул Маше.
— Распишем вас тоже здесь, да, что долго говорить-то, свадьбу сыграем!
— Погодите, погодите, — Маша вдруг почувствовала, что ей становится тяжело дышать, — я не хочу никакой свадьбы, я вообще не хочу выходить сейчас замуж! Это невозможно!
Брок остановил на ней тяжелый холодный взгляд.
— Это потому, что я не понять кто, да? Чудище лесное?
Маша села на стул рядом с Коротковым. Спокойно посмотрела на Брока.
— Ведь ты раньше не думал ни про какую женитьбу. Что же сейчас за спешка? Ребенка еще нет, вообще, неизвестно, чем все это дело закончится.
— Мне все равно как закончится! То есть не все равно, конечно… Глупость сказал. Просто, дело здесь совсем не в ребенке. Ты должна стать моей женой, потому что — это правильно. Так нужно было сделать давно. Сразу же, когда мы… стали жить вместе. Это было бы честно, по-людски. Я не сообразил сразу. И никто не подсказал, тоже мне наставничек…
Брок кинул обвиняющий взгляд на Короткова, тот только недоуменно брови вскинул и руками развел.
— Я тебя люблю. Я уже давно твой муж, и если по законам нашей страны нужно закрепить это на бумаге, то пусть так и будет.
Маша растрогалась, не выдержала, подошла к Броку и обняла его. Губы девушки опять предательски задрожали.
Коротков достал из кармана скомканный платочек:
— Что ж вы делаете-то со мной, товарищи… у меня же сердце… и печень, и, вообще, дел полно.
Полковник вдруг резко подобрался, и уже серьезно обратился к Маше:
— Я все обдумал, специального врача, чтобы вас наблюдать, привезем сюда. Петровну заменить нужно, она в последнее время что-то… не того… Я ее уже предупредил, остается она только до приезда нового мед. работника, счастлива старушка, аж до икоты.
— Мне придется УЗИ-обследование проходить, анализы сдавать… — пробормотала Маша.
— Все здесь наладим, мини-лабораторию организуем, если будет нужно, приборы необходимые… все решаемо, друзья. В наше-то прогрессивное время… — Коротков вдруг осекся под пристальным взглядом Брока.