Улыбается. Но как она улыбается! Что хочет она сказать своей улыбкой? Николай Федорович — как одна сплошная пружина — тронь пальцем и в окно вылетит. Где же здесь бес? Не видит он беса в Кристине — перед ним молоденькая девушка. А что хороша, так они все хороши — на то и молодость дается. Николая Федоровича не обманешь — жизнь не зря прожил, чтобы белый флаг выбросить. Бес — он существо коварное. Раскинул сети и ждет — терпения у него на тысячу лет хватит.
— По делу я, — сказал Тюленин, — а прежде в туалет хочу. Так хочу, что сил нет терпеть. Пищеварение слабое и сопровождающий его метеоризм.
И пошел уверенной походкой в туалет, где дверь прикрыл и прислушался — прижал ухо, чтобы узнать, чего в комнате происходит. А попутно звуки разные имитирует в меру сил и способностей, что должно вселить окружающим веру в его слабое пищеварение. Вот и старик голос подал — его голос. Живой, стало быть, старикан — ничего с ним не случилось. Знай себе, лежит на кушетке и дожидается, когда ему кефира принесут. А вот это, кажется, о нем говорят — о Тюленине, потому как других Тюлениных Николай Федорович не знает. Говорит старик, как всегда, полную глупость. Говорит, что Николай Федорович окончательно выжил из ума — пришел в гости и сразу в туалете закрылся. У него что — своего туалета нет? Чего, спрашивается, он в чужом туалете делает? Слаще в нем или бумага мягче? Грубиян! Самый настоящий грубиян — даже Кристина на него не действует. Уйти? Сделать вид, что обиделся — хлопнуть дверью и поминай, как звали.
Нельзя. Старик скажет — мол, пришел в туалет и вышел — даже не попрощался. Всему двору расскажет — нет в нем воспитания. И чувства такта нет — как с ним тяжело. Какие могут быть в нем тайные знания? Кто отважится в нем хранить тайные знания? Какой еще Михаил Небадонский?
Однако новый звук — вроде как разбилось что-то? Определенно, разбилось. А что может разбиться, если только ваза на столе? Интерес возобладал — Тюленин покинул свое убежище, вышел как ни в чем не бывало, словно никуда и не уходил. Старик на кушетке — где ему еще быть? Взъерошенный или напуганный? И ваза на полу — верней, что от нее осталось. Снайпер опять? А в кого он тогда стрелял? Уж не в Кристину ли он стрелял?
— Вот это да! — говорит старик, — ты видел? Я — видел! И слов у меня выразить, что случилось, так их нет! Кристина, ты видела! Вот! И она видела. О чем говорит данный факт? Данный факт говорит, мы оба в своем уме. И если бы ты, Коля, прежде меньше жрал и по чужим сортирам шатался, так же стал бы свидетелем удивительного явления. Иначе его назвать нельзя. Ваза взорвалась сама по себе. Никто ее пальцем не тронул.