До чего глупыми бывают люди! Взять на время у покойника костюм — что может быть проще? Какое дело покойнику, кто наденет его костюм на пару часов? Алексей Матвеевич будет доволен.
Товарищ злодея работал в погребальной конторе. Это ему звонил злодей — наводил справки, может ли тот на время дать костюм. Нормальная просьба. В смысле, ничего в просьбе особенного не было. Звали товарища Нюша. Были у него и другие товарищи. Один из них как-то также просил об услуге. Звонил по телефону и спрашивал, не мог ли Нюша позволить ему провести ночь с покойником. Ну и что? Многие не в себе будут. Ночь? — спрашивает Нюша, — что ты с ним делать собираешься? Для меня данный вопрос — не простое любопытство. Люди на то уполномоченные приводят покойников в должный вид. Человек живой и человек мертвый — две больших разницы. Даже если при жизни человек был хорошим, это еще не означает, что он и после смерти будет замечательно выглядеть.
Желаю, говорит товарищ, знать, если жизнь после смерти. Вот у покойника и спрошу. Почему ночью? Чтобы не отвлекало. Ночь наедине с покойником — действительно ничто не отвлекает. Черт знает, может, и не врет. Желает человек знать, как там после смерти. А у кого спросить? Покойник — лучший собеседник. Как не покойнику знать — как там? Кругом одни психи законченные. Злодей как-то приходил к Нюше. Может, хотел денег, либо по иной, известной только ему, причине приходил. Пришел и давай сразу мерить костюм, который принесли покойнику — рыжему мужчине, которого приводил в порядок Нюша.
— Очень даже ничего, — говорит, — подкладка как новая. Обычно у костюма снашивается подкладка. Думаешь, какой замечательный снаружи костюм, а подкладку не видишь. Где, спрашивает, у тебя зеркало? И уже потом перед зеркалом крутится. А покойник тут же лежит и не возражает, что его костюм незнакомый гражданин надел и собой любуется.
Ну, хорошо. Примерил разок и ступай по своим делам. Нет. Ему этого недостаточно. Он теперь будет всякий раз приходить к Нюше и примерять костюмы умерших людей. Желает устроить дом мод в погребальной конторе. А если попадется среди родственников умершего впечатлительный гражданин? Увидит знакомый костюм на живом человеке? Еще неизвестно, как он себя поведет в столь неожиданной ситуации. Вот и заводи себе товарищей после этого.
Нюша приходил к Николаю Федоровичу, когда он еще не был Нюшей. И вообще их встреча случилась в другой жизни. Николай Федорович был еще в своем уме. Пациентов он принимал в доме, которого сейчас невозможно найти. Нет дома — куда-то исчез, а прежде стоял едва ли не в центре города. Дверь на пружинах была и каждого входящего со всего маха ударяла по спине. Насколько сильно дверь толкнешь, настолько сильно дверью и получишь. Закон физики. Николай Федорович был прекрасно осведомлен о характере двери и относился к ней с почтением, чего не скажешь о пациентах. Их всех дверь ненавидела. Нюша получил от двери ручкой, после чего хромал неделю. И сидеть было больно. Николай Федорович лишь улыбнулся. Жалеть пациентов он не собирался. Чего их жалеть?