— Да… — тихо проговорила она, повернувшись спиной к Хетриану, — нам нужно с муссером Пансом решить некоторые… деловые вопросы.
— А муссер Панс у нас?.. — начал вопрос гость.
— Ростовщик, — закончила девушка, краснея, как вода от вареной свеклы.
Мужчина слегка покивал головой, вернувшись взглядом к приправам на стене, и через пару мгновений уже с гораздо большим интересом, чем прежде, спросил:
— А есть ли у вас особенно редкие приправы?
— О, конечно, — пробубнила девушка, чувствуя, как ее бросает в жар.
— Какие?
— Ну вот пурпурный базилик, огненный перец, коробочки кардамона, мускатный цвет, палочки орхидеи, ваниль…
— Не перечисляйте, — снова оборвал ее гость. — Складывайте сразу в ящик, я все беру.
— Все? — округлила глаза Иллиана, а Хетриан позади нее вдруг встрепенулся, заерзав на стуле. Деревянные ножки скрипнули.
— Да, все.
— А сколько?
— Скажем… по десять мешочков каждой приправы, — взмахнул он рукой в воздухе, словно ему это было вообще без разницы.
У девушки все слова застряли в горле. Она быстро юркнула под прилавок, доставая большой сортировочный ящик, в котором хранились готовые специи, и стала торопливо, но осторожно укладывать туда товар, перечисляя:
— Пурпурный базилик — десять мешочков…
Гость молча кивнул.
— Огненный перец — десять мешочков, коробочки кардамона — ой, их всего три, это очень редкая приправа!
— Кладите, что есть, — спокойно проговорил мужчина.
Иллиана поспешно кивнула и буквально через пару минут до отказа набила ящик холщовыми мешочками с логотипом «Тангрэ».
Под конец руки девушки мелко тряслись, а сама она не могла поверить, что все это происходит.
— Сколько с меня? — спросил гость, оглядывая ее спокойным, но достаточно острым взглядом.
— Семьдесят три аспида, шестьдесят контиев и сорок каскавелов, — дрожащим голосом ответила она.
Это была огромная сумма, которую ее лавка способна заработать не менее чем за три месяца. И это в три раза больше, чем долг, который ей осталось выплатить Хетриану.
— Что тут происходит? — наконец слез со стула ростовщик и беспокойно засеменил к ним.
Гость бросил на него тяжелый презрительный взгляд и протянул девушке тяжелый мешок монет, даже не озаботившись отсчитать нужную сумму.
Иллиана развязала веревочки и тихо ахнула, заметив, что внутри были лишь золотые аспиды.
— Но тут гораздо… — промямлила она.
— Что такое, Иллианочка? Мы идем с тобой в трактир или нет? — визгливо спросил Хетриан, явно чувствуя, что дело поворачивается не так, как он рассчитывал.
— Думаю, что нет, — на этот раз уверенно ответила девушка, тут же доставая из мешка двадцать пять золотых и протягивая их ростовщику. — Прости, Хетриан, вот долг. Боюсь, что я не смогу с тобой никуда пойти. Увы, очень много дел. Но, может быть, в другой раз…