К этому моменту Иллиана уже крепко вцепилась в руку Торриена и не замечала ничего вокруг. А мирай не мешал ей, сидел неподвижно, словно боялся напугать излишне боязливую лань, которую угораздило подойти невероятно близко к охотнику.
— Что же она сделала? — нетерпеливо выпалила девушка.
— Ава обратилась к гессайлахам, — ответил Торриен. — К демонам дыма и ночи. Она попросила дать ей силу уничтожить змеинокровную соперницу и поклялась, что отдаст за это все, что с нее попросят проклятые существа. И те неожиданно откликнулись, не сумев отказаться от такого подарка. Ведь им предлагала себя сама царица. Темной ночью они рассказали женщине о ритуале, способном уничтожить тех, в ком течет змеиная кровь. В назначенный час Ава явилась к дверям дворца, прочитала заклятье и полоснула себя кинжалом по венам, целиком вымазываясь собственной кровью…
Торриен замер, вдруг вздохнув и откинувшись назад на спинку скамейки.
— Эй, а что было дальше? — выдохнула Иллиана, подавшись еще вперед. Она сразу поняла, что на этот раз Торриен остановился не просто так. Он явно не собирался заканчивать историю.
Мужчина повернул к ней голову и улыбнулся. Полные губы красиво изогнулись, и Иллиана неожиданно вздрогнула, заметив в этой улыбке новое, хищное выражение.
Сердце застучало быстрее.
— Поцелуй меня, — проговорил он чуть тише, чем прежде, не сводя с нее глаз цвета темного золота. — И я расскажу.
Мелкая дрожь прокатилась по позвоночнику девушки, ударив по нервам морозным холодом и тут же — жгучим огнем.
— Ты ведь уже делала это, правда? — мягко продолжал мужчина, коварно и так маняще улыбаясь, что внутри Иллианы все переворачивалось. — Ничего сложного. Всего один поцелуй…
Девушка глубоко вздохнула, широко распахнутыми глазами смотря на мирая. На его лицо с сильными, немного резкими чертами, на мягкие, изогнутые губы. Смотрела, не отрываясь, теряясь в уверенном, тягучем взгляде, как паутина опутывающем ее, влекущем в свою темную сердцевину.
— Хорошо, — выдохнула тихо, понимая, что действительно хочет этого. Ужасно хочет коснуться его губ, снова ощутить их вкус, их бархатное, страстное прикосновение, от которого подкашиваются ноги и темнеет в глазах.
— Вот так будет удобнее, — вдруг проговорил мужчина и одной рукой подхватил ее под коленями, закинув на себя.
Теперь Иллиана оказалась повернута к мираю полубоком: попой она продолжала сидеть на скамейке, а ноги лежали поверх его бедер.
От неожиданности дыхание на миг замерло в груди, но уже через секунду девушка задышала поверхностно и быстро. К щекам прилила краска.