Она села на ступеньки и заплакала. В эти дни она плакала больше, чем за последние несколько лет. То ли из-за того, что она оказалась вовлечена в странную и жуткую пляску со смертью, то ли из-за того, что в ее жизни появилось то, что она боялась потерять. Она ни на секунду не жалела, что все это произошло с ней, хоть сейчас от этого не было легче.
– Почему вы плачете? – раздался тихий голосок за спиной.
Лана резко обернулась и прижалась к стене. Сердце подскочило и заухало в бешеном ритме в висках.
Смуглый мальчик лет восьми с длинными, черными как смоль волосами смотрел на нее. Он нисколько не смущался: его большие карие глаза светились интересом и сочувствием, немного странным для восьмилетнего мальчугана.
Лана невольно улыбнулась.
– Мне просто немножко грустно. Но, кажется, все прошло.
Мальчик с деловым видом кивнул.
– Это хорошо. Моя мама говорит, что, если часто плакать, можно ослепнуть. – И продолжил заговорщицким тоном: – Но я в это не верю.
Лана рассмеялась:
– Твоя мама очень умная.
Мальчик, видя, что его слушают, продолжил:
– А еще мама говорит, что плакать не надо, потому что слезки не помогают.
– Ты слушаешь маму? Не плачешь?
Мальчик кивнул, но его пухлые щеки тут же густо покраснели.
Лана почувствовала, что слезы и в самом деле отступили.
– Паша, ты где? – раздался голос из-за двери пятнадцатой квартиры.
– Я уже тут, мам!
– В подъезде?
Из-за двери появилась женщина – миловидная худенькая брюнетка, при взгляде на которую можно было сразу сказать, что она – мать Паши: те же губы, тот же нос, даже блеск карих глаз был точно таким же.
– Здравствуйте, – проговорила Лана, смахивая рукавом слезы.
– Добрый день! – доброжелательно проговорила женщина, а затем повернулась к мальчику: – Ты ничего не забыл?
– Ой, – проговорил Паша после нескольких секунд размышлений.
Он повернулся к Лане и прошептал, словно его шепот не могла слышать мама:
– Я забыл взять Барсика. Мы несем его к ветеринару. Он обжег себе лапу.
И Паша шмыгнул за дверь.
– Находка для шпиона, – улыбаясь, проговорила ему вслед женщина и захлопнула дверь.
Лана несколько секунд смотрела на дверь. Странно, но слова добродушного мальчишки привели ее в чувство. Это походило скорее на глоток вкусного бодрящего кофе, чем ушат воды на голову. Действительно, не имело смысла сидеть здесь и жалеть себя. Ведь где-то рядом, в несуществующем втором подъезде, Денис находился в столь незавидном положении, что ее причитания казались пустым и бессмысленным сотрясанием воздуха. Даже если сейчас она не знала, как ему помочь, то, по крайней мере, она должна быть готова к тому, чтобы помочь.