Так, в июле 1940 г. газета «Таймс», которую сложно заподозрить в симпатиях СССР, писала: «Единодушное решение о присоединении к Советской России отражает… не давление со стороны Москвы, а искреннее признание того, что такой выход является лучшей альтернативой, чем включение в новую нацистскую Европу»[750].
Как говорил известный исследователь М.И. Семиряга, «факты свидетельствуют, что многие трудящиеся во всех Прибалтийских республиках действительно приветствовали образование народных правительств, связывая с ними возможность демократизации общественной жизни, улучшения материального положения народа, а бедные крестьяне рассчитывали получить землю»[751].
6. Характер и размеры репрессий в Прибалтике в 1940–1941 гг.
Рассказ о так называемой «советской оккупации» прибалтийские историки начинают с описания массовых арестов и расстрелов, проведение которых началось немедленно после присоединения республик к Советскому Союзу и которые якобы приобрели массовый характер.
«Советский Союз начал подготовку к развязыванию террора еще до оккупации Эстонии советскими войсками, — пишет М. Лаар. Как и в других местах, целью коммунистического террора было подавление на корню зачатков всякого сопротивления и рассеивание в народе массового страха, что сделало бы невозможным широкое движение сопротивления и в будущем.
К повальному террору в Эстонии прибавилось также планомерное истребление национальной элиты, то есть видных людей и активистов, и обессиливание эстонского народа как нации… Тюрьмы наполнились заключенными. Местами заключения с особо мрачной славой были подвал Каве в Таллине на Пярнусском шоссе и центральная контора госбезопасности на улице Пагари. Здесь умерло от пыток значительное количество арестованных…»[752].
В официальной «Белой книге» эти события характеризуются как «геноцид эстонского народа[753]», а авторы изданного таллинским Музеем оккупации «Обзора периода оккупации» озаглавили соответствующий раздел своей работы «Уничтожение народа».
Эстонский историк П. Варес считает, что «последствия советизации, которые для большинства русских предстают как естественный ход истории или модернизации общества, для эстонцев определяются как вопросы национального выживания в оккупированной Эстонии — систематическое сокращение коренного населения Эстонии и наступление на национальный идентитет эстонцев: физическое уничтожение эстонцев, организованное НКВД на территории Эстонии в 1940–1941 и 1945–1949 гг. (массовые расстрелы и депортации, общее число жертв которых насчитывает до 140 тыс. человек)»