– Предварительно в состав Северного флота, – продолжил министр, – войдут «Богатырь», «Аскольд», «Жемчуг», дивизион «Новиков», два дивизиона «добровольцев» и с десяток тральщиков. Несколько посыльных судов, три-четыре подводные лодки и один из трофейных лёгких крейсеров по вашему выбору. Достаточно для начала?
– Вполне, – обозначил полупоклон Колчак. – Но в дальнейшем я попрошу больше.
– Как только будут готовы порты, получите всё что угодно. Вплоть до «Измаилов», – пообещал Григорович. – Уверен, что в ближайшее время государь подпишет приказ о вашем назначении. Так что отправляйтесь-ка на недельку к семье, а потом (я очень надеюсь, что ваше назначение утвердят) приступайте к подготовке эскадры, подбирайте себе штаб и так далее…
Глава 21
Здравствуй, Арктика!
До своей кронштадтской квартиры Колчак добрался уже поздно вечером, дети уже спали, но Софья встретила мужа, со счастливым всхлипом повиснув у него на шее.
– Ты надолго, Сань?
– На целую неделю, родная. Да и потом наведываться буду почаще. А ты теперь вполне можешь стать женой командующего флотом…
– Что с Эссеном? – отпрянула супруга.
– Всё в порядке с Николаем Оттовичем, – широко улыбнулся Колчак. – Мне предложили должность командующего флотом Северного океана. Я согласился. Надеюсь, что государь утвердит назначение.
– Что же тебя всё время тянет к этим льдам, неугомонный? – лицо Софьи Фёдоровны отнюдь не выражало восторга. – Не хватило прошлых экспедиций? Даже нашу свадьбу из-за последней откладывали…
– Зато теперь имеется остров Софьи и мыс Софьи[24]. Чем не подарок был к свадьбе?
– Роскошный подарок, роскошный, – всё-таки рассмеялась адмиральша. – Увековечил моё имя на карте. Весьма признательна. Теперь-то чего тебя за полярный круг снова влечёт? Там же тундра сплошная. Ты о детях подумал?
– Разумеется, подумал. И о детях, и о тебе. Вы остаётесь здесь, – и, прежде чем супруга начала возмущаться, Александр немедленно перевёл разговор на другую тему. – Сонечка, перекусить что-нибудь найдётся?
– Ты голодный?
– Был бы сыт, не спрашивал.
– Горячего нет, сейчас приготовлю чай и бутерброды. Только ты мне зубы не заговаривай!
– Да не заговариваю – это вопрос решённый. Нам самим в первое время придётся жить на кораблях, а вы где будете?
– Понятно, тем более, что учиться детям там тоже будет негде…
Софья Фёдоровна удалилась на кухню, и через десять минут Колчак уже уплетал за обе щёки яичницу с беконом, которую жена всё-таки решила приготовить вместо просто сухомятки, а потом прихлёбывал чай цвета марочного коньяка с марочным же коньяком, лимоном и вприкуску с канапе с икрой.