Деловой завтрак проходил на верхнем этаже здания МИД Германии с круассанами и ароматным кофе. С веранды открывался изумительный вид на центр Берлина. Но всем участникам было не до красот немецкой столицы. Состоялся откровенный и жесткий разговор. Мы пытались убедить немецких коллег создать рабочую группу по пересмотру условий парафированного соглашения об ассоциации и пакета помощи Украине, увеличив его до 30 миллиардов евро в первый год. Нам было важно и другое: на уровне руководителей департаментов МИД и канцелярии Ангелы Меркель убедить партнеров в необходимости трехстороннего диалога Германия — Украина — Россия для устранения опасений России в том, что на ее рынок беспрепятственно хлынут через украинскую территорию товары из ЕС.
Все наши аргументы разбивались о жесткую позицию немецкого МИДа: Россия не является частью переговорного процесса о подписании Украиной соглашения об ассоциации. Антье Леендертсе не церемонилась в выборе слов: «Почему в наши двусторонние отношения мы должны вовлекать
Россию? Её это не касается!» Все наши аргументы о ключевом значении российского рынка для Украины, подтвержденные цифрами, пролетали мимо ушей нашей собеседницы. Чтобы поскорее отвязаться от нас, она согласилась на создание комиссии для изучения возможных убытков, которые понесет Украина в случае сворачивания торговли с Россией. Да и то такую комиссию можно будет создать только после подписания соглашения об ассоциации в Вильнюсе. На прямой вопрос, не лучше ли притормозить движение Украины в сторону ЕС, пока трехсторонняя комиссия ЕС — Россия — Украина не найдёт развязку всех спорных вопросов, она ещё раз жестко повторила: России нет никакого дела до этого.
Упрямство Берлина поражало: российские эксперты уже подсчитали возможные убытки России от подписания Украиной соглашения об ассоциации с ЕС. Они не были столь катастрофичными для экономики России: потери вертелись вокруг суммы в 2–3 миллиарда евро, и Москва была готова в рамках трёхстороннего диалога все спорные вопросы урегулировать. Но Брюссель и Берлин высокомерно отметали любой вариант компромисса, фактически выставив Киеву ультиматум: никаких согласований с Россией, никакого учёта интересов Москвы. Когда госпоже Леендертсе было заявлено, что у Украины нет другого выхода, кроме как сначала договариваться с Таможенным союзом, а подписание соглашения об ассоциации временно отложить, она сразу напустила на себя суровый вид и заметила: «Это в корне противоречит всем договоренностям». И добавила, что Германия — это не Россия. «У Берлина нет таких денег, какие есть у Путина», — заявила она. На этом наш диалог был свернут. Выводы нашей делегации были неутешительными: ЕС ни в какую не пойдёт на компромисс и даже если Украина соглашение о евроассоциации подпишет, далеко не факт, что Берлин и Брюссель согласятся хотя бы частично компенсировать украинские потери от утраты позиций на российском рынке.