Европейские лидеры, озабоченные кризисом в собственных странах, отказались помогать Киеву. Они предложили правительству Азарова рассчитывать на свои силы и с ходу отметали саму возможность компенсации потерь украинской экономики от российской блокады. Хотя прекрасно понимали, что торговый оборот с Россией достигал 50 миллиардов долларов, и что почти все промышленные предприятия Украины, а также аграрный сектор были ориентированы на российский рынок. А это примерно две трети украинского ВПП. Но никакие аргументы не сработали. Брюссель и Берлин были уверен, что смогут разорвать связи Украины и России «малой кровью» — за один миллиард евро.
Официальные представители ЕС и руководители западных держав давали четко понять: какие могут быть еще дополнительные переговоры, когда текст соглашения об Ассоциации Украины с ЕС уже согласован и парафирован? И доля правды в этой позиции была: спорный документ за три месяца до саммита в Вильнюсе в августе 2013 года появился на сайте Кабмина. Из текста следовало, что Украину «после Вильнюса» вовсе не ожидают цветущие ананасы и летающие павлины. Вот тогда вопрос о евроассоциации превратился в самую настоящую войну пиар-технологий, в которую вступила и Россия.
Не будем разбирать все несколько сот страниц этого документа — достаточно обратить внимание на вопрос международной торговли. Выяснилось, что Украина вряд ли сможет извлечь ощутимую выгоду из отмены странами Евросоюза пошлин на импорт товаров. Для сельскохозяйственной и продовольственной продукции Европа установила слишком низкие квоты на беспошлинный импорт, а что касается сырья и металлургии, то в этих отраслях пошлины в основном отсутствуют и так.
Николай Азаров доказывал это с цифрами в руках, но сторонники безоговорочного принятия условий ЕС не слушали. Страну накрыла евроэйфория.
К слову, с проблемами низких квот Украина начала сталкиваться сразу же после подписания соглашения при Порошенко: годичные квоты выбирались за 3–4 месяца. Например, лишь по итогам первого квартала 2017 года Украина полностью выбрала годовую квоту на беспошлинный экспорт в ЕС меда, сахара, муки, томатов, виноградного и яблочного сока, а также кукурузы. К началу апреля уже были выбраны полугодовые квоты на мясо птицы и полуфабрикаты. Мечты завалить своими продуктами рынок ЕС вместо рынка России так и не исполнились. Да и сами постмайданные политики, ратовавшие за евроинтеграцию, вдруг неожиданно поменяли точку зрения.
«И такой унизительный мизер — это желанная зона свободной торговли с Евросоюзом?! Какой идиот подписал это соглашение?» — писал депутат Верховной Рады, лидер Радикальной партии Украины Олег Ляшко на своей странице в Facebook.