Янукович не ожидал столь резкой отповеди Азарова и тут же пошел на попятную: мол, я разберусь, всё «устаканится», а Ярошенко пусть себе спокойно работает дальше. И, действительно, уголовные дела против министра финансов исчезли столь же неожиданно, как и появились. Но игра против Ярошенко на этом не закончилась. Девочкин просто взял паузу и уже со второго захода всё-таки добился своего: Ярошенко «ущли», и на его место пришел Хорошковский.
Разумеется, играли в окружении президента и против Хорошковского. Буквально в то же время на стол Януковичу легли бумаги, основанные на прослушках разговоров Девочкина, Хорошковского и Фирташа летом 2011 года прямо в кабинете главы администрации. «Заговорщики» откровенно обсуждали, как лучше организовать отстранение Януковича от власти. Троица решила более активно двигать Хорошковского и через СМИ создавать ему имидж борца с коррупцией и реформатора. Одновременно было решено запустить в СМИ, в первую очередь — на подконтрольном Левочкину телеканале «Интер», кампанию по дискредитации работы Кабмина во главе с Азаровым. Янукович внимательно всё это прочитал и даже что-то помечал ручкой. Потом задумался и снял очки. «Их надо немедленно убирать. Они открыто готовят ваше смещение», — предложили президенту. Поморщившись, он ответил: «Если я их выгоню, то больше никогда не узнаю об их планах. А так они у меня под колпаком».
Были и другие сигналы о том, что глава администрации ведет свою игру, в том числе — и против президента. Так, на канале «Интер» запустили программу студии «95 квартал», где открыто издевались над Януковичем. Президент никогда не смотрел телеканалы и не читал газет. Но эту запись ему положили на стол. В записке прямо указали, что телеканал и сама программа «95 квартал» контролируются Сергеем Девочкиным. Пародия на президента была настолько острой и злой, что гарант тут же вызвал «на ковер» главу своей администрации и потребовал от него закрыть программу. Девочкину стоило огромных трудов успокоить своего шефа. Мстительный глава президентской администрации узнал, кто так на него «настучал», — и через неделю на столе Януковича оказался мониторинг критики Виктора Федоровича на другом телеканале, хозяином которого был автор первой записки.
Все эти подковерные игры не остановили «заговорщиков». Как они и планировали, канал «Интер» поливал грязью деятельность Кабмина. Девочкин так объяснял эту тактику президенту: мол, он тут ни при чем, плохо управляют его министры, а он должен их менять и наказывать, подвергая критике. В 2012 году «95-й квартал» по инициативе Девочкина запустил мультипликационный сериал «Сказочная Русь», в котором, в частности, Николая Азарова пародировал недалекий придворный канцлер Азиров. В мультсериале откровенно издевались над неумением премьер-министра говорить на украинском языке. Зато Виктор II (суровый царь в «тренировочном фраке» — спортивном костюме) представал добродушным правителем, которому хочется лишь порядка. Проделок руководителя своей администрации Янукович не запретил. Левочкину не нужно было особо убеждать президента в том, что критика Азарова — только на пользу имиджу Януковича. Президент давно недолюбливал премьера. Своих министров Янукович часто просто провоцировал на конфликт с Азаровым. И не потому, что хотел стравливать их, а потом выступать в роли посредника, мирить. Ему не давало покоя умение премьера разбираться в вопросах управления страной. Он не разбирался, как Азаров, во всех тонкостях бюджетной политики и это раздражало его. Виктор Янукович при всех своих способностях к обучению, от обилия цифр и экономических выкладок быстро скучнел, ничего в этом не понимал. И желание просто насолить успешному премьеру довлело над ним, чем и пользовался Девочкин. Вот почему Янукович не останавливал своего главу администрации, когда контролируемый им канал «Интер» просто поливал грязью работу Кабмина. Жалобы Азарова на политику телеканала были своеобразным бальзамом для Януковича, а от доводов премьера, что превращение главы правительства в клоуна бросало тень и на президента, так как именно он формировал свой кабинет министров, Янукович небрежно отмахивался.